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第十八章惊天冤案
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长安城,乃历代帝王建都之地。自周、秦、汉以来,三州繁花似锦,八水绕城流,真个是名胜之邦。此时正是大唐太宗皇帝登基,改元贞观,目前已登极十三年,在位之年,天下太平,八方进贡,四海称臣。忽然一日,太宗在金銮殿上,聚集文武众官,朝拜礼毕,有魏征丞相出班起奏道:“今天下太平,八方宁静,应依古法,开立科场,招取贤士,擢用人材,以资化理。”太宗道:“贤卿所奏有理。”于是就传招贤文榜,颁布天下:各府州县,不限军民人等,但有读书之流,文义明畅,三场精通者,前赴长安应试。
此榜行至海州地方,有一人姓陈名萼,表字光蕊,见了此榜,即时回家,对母张氏道:“朝廷颁下黄榜,召开科举,考取贤才,孩儿想要前去应试。如果得一官半职,便可以显亲扬名,封妻得子,光宗耀祖,这也是佴儿的志愿。特此禀告母亲。”张氏道:“我儿读书人,幼时当学,壮时当行,也本该如此。但去赴举,路上要小心,得了官,早早回来。”光蕊便吩咐家僮收拾行李,即拜辞母亲,起程前进。
到了长安,此时正值大开选场,光蕊就进场。考毕,中选。之后又廷试三问,唐王御笔亲赐状元,跨马游街三日。不过正游到丞相殷的大门前,丞相所生一女,名唤温娇,又名满堂娇,未曾婚配,正高结彩楼,准备抛打绣球选婿。适时陈光蕊正好在楼下经过,小姐一见光蕊人材出众,又知是新科状元,心内十分欢喜,就将绣球抛下,恰打着陈光蕊的乌纱帽。猛听得一派笙箫细乐,十数个婢妾走下楼来,把光蕊马头挽住,迎状元入相府成婚。
那丞相和夫人,即时出堂,唤宾人赞礼,将小姐配与光蕊。拜了天地,夫妻交拜毕,又拜了岳丈、岳母。丞相吩咐安排酒席,欢饮一宵。二人同携素手,共入新房。
次日五更三点,太宗驾坐金銮宝殿,文武众臣都前去早朝。太宗问道:“新科状元陈光蕊应授何官啊?”魏征丞相奏道:“臣查所属州郡,有江州缺官。启禀我皇臣认为授他此职最佳。”太宗就命为江州州主,即令收拾起身,勿误限期。光蕊谢恩出朝,回到相府,与妻商议,拜辞岳丈、岳母,同妻前赴江州之任。离了长安登途。
正是初春天气,和煦的微风吹拂,柳绿点点映花红。看道如此情景光蕊便道回家,和妻一同去探望母亲张氏。张氏道:“恭喜我儿,还娶个漂亮的妻子回来。”光蕊道:“孩儿多亏母亲的庇佑,侥幸中状元,钦赐游街,经过丞相殷府门前,遇抛打绣球正好被打中,蒙丞相即将小姐招孩儿为婿。朝廷除孩儿为江州州主,今来接取母亲,同去赴任。”
张氏大喜,收拾行程。在路数日,前至万花店刘小二家安下,张氏身体忽然染病,对陈光蕊说道:“我身体上下哪都不舒服,准备在店中调养两日再去。”光蕊遵命。
至次日早晨,见店门前有一人提着个金色鲤鱼叫卖,光蕊花了一贯钱买了下来,准备做给母亲吃好补补身体,只见鲤鱼闪闪眨眼,光蕊惊异道:“听说鱼蛇连番眨眼,必定不是等闲之物!”遂问渔人道:“这鱼那里打来的?”渔人道:“离府十五里洪江内打来的。”光蕊就把鱼送在洪江里去放了生。
回到店里对母亲说了此事,张氏道:“放生时好事,我也很高兴。”光蕊道:“此店已住三日了,但圣命紧急,孩儿意欲明日起身,不知母亲身体是否好些了?”张氏道:“我身子不行,而且现在路上炎热,我怕病情加重啊。你可以在这里先租个房屋,我在这暂住。付些盘缠,你们两口儿先上任去,登凉快下来接我就行。”光蕊与妻商议,就租了屋宇,付了盘缠与母亲,同妻拜辞前去。主
途路艰苦,白天赶路晚上住宿,不知不觉已经到了洪江渡口。只见船夫刘洪、李彪二人,撑船到岸迎接。也是光蕊前生应当有此灾难,竟然撞着这冤家。光蕊令家僮将行李搬上船去,夫妻正齐齐上船,那刘洪睁眼看见殷小姐面如满月,眼似秋波,樱桃小口,绿柳蛮腰,真个有沉鱼落雁之容,闭月羞花之貌,陡起色心大起,便与那李彪设计,将船撑到没人烟之处,等到夜静三更,先将熟睡的家僮杀死,然后又把光蕊打死,把尸首都推入水中。
小姐见他打死了丈夫,也便要投身江中,但被刘洪一把抱住道:“你若从我,什么事都没有;若是不从,一刀两断!”那小姐寻思无计,只得权时应承,顺了刘洪。那贼把船渡到南岸,将船给李彪掌管,他就穿了光蕊衣冠,带了官凭,同小姐往江州上任去了。
却说刘洪杀死的家僮尸首,顺水流去,惟有陈光蕊的尸首,沉在水底不动。有洪江口巡海夜叉见了,飞报入龙宫,正值龙王升殿,夜叉报道:“今洪江口不知甚人把一个读书士子打死,将尸撇在水底。”龙王叫将尸抬来,放在面前,仔细一看道:“此人正是救我的恩人,如何被人谋死?常言道,恩将恩报。我今日须索救他性命,以报日前之恩。”即写下牒文一道,差夜叉径往洪州城隍土地处投下,要取秀才魂魄来,救他的性命。城隍土地遂唤小鬼把陈光蕊的魂魄交付与夜叉去。
夜叉带了魂魄到水晶宫,禀见了龙王。龙王问道:“你这秀才,姓甚名谁?何方人氏?因何到此,被人打死?”光蕊施礼道:“小生陈萼,表字光蕊,是海州弘农县人。新科状元,授江州州主,同妻赴任,行至江边上船,不料那贼子刘洪,贪我妻的美色,将我打死抛尸,求大王救我一救!”龙王闻言道:“原来如此,先生,你前生所放金色鲤鱼那就是我,你是救我的恩人,今日你有难,我岂有不救你之理?”
就把光蕊尸身安置一壁,口内含一颗定颜珠,保持尸身不坏,日后好还魂报仇。又道:“你如今是魂,权先在我水府中做个都领吧。”光蕊叩头拜谢,龙王设宴相待,暂不多提。
却说殷小姐痛恨刘贼,恨不得吃他的肉剥他的皮,但只因为有孕在身,不知男女,万不得已,勉强相从。转眼之间,不觉已经到了江州。吏书门皂,都来迎接。所有江洲官员,公堂设宴款待。刘洪道:“学生到此,全赖诸位大公支持。”属官答道:“大人高才,自然视民如子,廉政清明。我等有何能力,何必过谦?”公宴已罢,众人各散。
光阴迅速。一日,刘洪公事远出,小姐在府衙思念婆婆、丈夫,在亭上感叹,忽然感觉身体困倦,腹内疼痛,昏倒在地,不觉竟然生下一子。耳边有人说道:“满堂娇,听我的叮嘱。我是南极星君,奉观音菩萨法旨,特送此子与你。日后必定声名远大,绝非等闲。刘贼若是回来,必定要加害于此子,你可用心保护。你丈夫已得龙王相救,日后夫妻相会,子母团圆,定有沉冤的雪之日。谨记我的话。快醒,快醒!”话毕而去。小姐醒来,句句记得,将子抱定,无计可施。忽然刘洪回来,一见此子,便要淹死,小姐道:“今日天色已晚,容待明日抛去江中。”
幸喜次早刘洪忽有紧急公事远出。小姐暗思:“此子若是等道贼人回来,性命必然不保!不如及早抛弃江中,是生是死,听天由命。倘或皇天见怜,有人救下,收养此子,他日还能相逢……”但是恐怕难以想认,即咬破手指,写下血书一纸,将父母姓名、跟脚原由,备细写下。又将此子左脚上一个小指,用口咬下,以为记号;取了贴身汗衫一件,包裹此子,乘空抱出衙门。
幸好官衙离江不远。小姐到了江边,大哭一场。正欲抛弃,忽见江岸岸侧飘起一片木板,小姐即朝天拜祷,将此子安在板上,用带缠住,血书系在胸前,推放江中,听其所之。小姐含泪回衙不提。
却说此子在木板上,顺水漂流而去,一直流到金山寺脚下停住。那金山寺长老叫做法明和尚,修真悟道,已得无生妙诀。正当打坐参禅,忽然听到小儿啼哭的声音,一时心动,急忙到江边观看,只见涯边一片木板上,竟然有一个婴儿,长老慌忙救起。见了怀中血书,方知来历。便给他取个乳名,叫做江流,托人抚养。血书紧紧收藏。光阴似箭,日月如梭,不觉江流年长一十八岁。长老就叫他削发修行,取法名为玄奘,摩顶受戒,坚心修道。
一日,暮春天气,众人同在松阴之下,讲经参禅,谈说奥妙。那酒肉和尚恰被玄奘难倒。和尚大怒,骂道:“你这小畜生,姓名也不知,父母也不识,还在此捣什么鬼!”玄奘被他骂出这般言语,入寺跪告师父,眼泪双流道:“人生于天地之间,禀阴阳而资五行,尽由父生母养,岂有为人在世而无父母的吗?”再三哀求,问自己父母的姓名。长老道:“你真个要寻父母,可随我到方丈这里来。”玄奘就跟到方丈,长老到重梁之上,取下一个小匣儿,打开来,取出血书一纸,汗衫一件,付与玄奘。玄奘将血书拆开便读,才得知父母姓名,和那冤仇的事迹。
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