作者：水叶子
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手糊的红泥小炉上，一只圆口沙罐咕嘟咕嘟翻涌不休，淡淡的药香弥漫在这个贫寒窄小的双房小院中，十五岁的唐离轻摇着手中的蒲扇，小心掌握着火候。陋室贫居，原本采光就不好，加上淡淡的药雾腾起，愈发使他的面容朦胧起来。
内房之中，隐隐有间歇的咳嗽声传来，听声音，分明发自一中年妇人。听到咳嗽声，唐离原本散淡的眼神陡然添了三分热烈，而此时沙罐中煎药的火候，正如阎苏生所言，堪堪六分。
“阿娘，吃药了！”，走进仅有三两件粗木家具的内寝，唐离小心的将床上躺卧着的母亲扶起，让她舒适的靠在肩头后，才将温热正好入口的粗陶碗递了过去，一口口小心喂过去，残破的房舍中一股温情隐隐流动。
这妇人年约四旬左右，瘦削的脸上有着两团病态的嫣红，只是看她眉眼间的温婉气质，想必年轻时也定是出身于书香之家。
喝完汤药，那妇人额间已是隐隐见汗，唐离掏出麻布方巾细心的替她揩拭干净后，看着复又沉沉睡去的“阿娘”，一时陷入了沉思。
突然从贵州“借尸还魂”穿越到这个陌生的世界，已经有四年时间了，从最初的惊恐到随后的彷徨，再到今天，四年的时间足以使他习惯现在的一切，从说话到生活方式，再到他自己的这副新躯体，当然，还有床上躺着的阿娘。
直到现在，唐离也不后悔自己当初在雨夜狂奔的行为，虽然正是那个雨夜的闪电把他送回了现在的大唐天宝三年。出生于贵州最贫困的石头乡，自小就不知道父母是谁，唐离幼年、童年的生活并没有任何值得更多怀念的地方，上三流高中，然后读三流大学，青年的唐离在人前出现的，更多是一个屡屡违反规章，除了感兴趣的几门外，其他各科都是大红灯笼高高挂的叛逆者形象，这个山野中长大的野孩子看不惯的东西太多……
“水……水……”，妇人的呓语惊醒了沉思中的唐离，侧身拿过一旁的粗陶碗，细心的为她喂过茶水，看着这个病体支离的“阿娘”，唐离的心头涌起一丝暖意。
穿越到此，他最感激的，就是上又给了她一个“母亲”，没有亲身体验的人，永远也不会明白一个孤儿对家与母亲的渴望，这种渴望无关年龄。
不知不觉中，时间流逝，和煦的太阳已行过中天，唐离蓦然而醒，开始麻利的收拾药碗泥炉。
“阿娘，我去了。”，再为妇人的床头的茶碗蓄满水，唐离轻轻的说了一句后，转身离去，尽管他知道阿娘能听到的次数很少，但四年来这句话却从不曾有一日中断。
出了自家的残破小院儿，顺右手向前走了约半柱香的时间，唐离停在了一个翠绿色的小角门前，不等他屈指叩门，“吱呀”一声响动，里间走出了一个年约十四五岁的青衣小丫鬟。
“姑爷，您尽管去，我会照顾好老夫人的。”，青衣小鬟微微一福为礼后，就转身循着唐离来时的路走去。
“姑爷！”，唐离唇角扯出一丝讥诮的笑意，迈步继续向前走去。
这是一个典型的唐代城市，街道横平竖直，在街道的两侧有着一个个高墙环围的坊区，在城中东北处，有一个约一坊大小的空地，被单辟出来做为商业买卖的地界儿。
身穿麻衣单衫的唐明去的地方，就是东市的一家专卖笔墨纸砚的小店。
照例，开着的店门内见不到阎苏生的人影，唐离微笑着摇摇头，进店用拂尾将一应货物扫拂了一遍后，开始研磨铺纸，在店里供客人试笔的长几上埋头勾勒起来。
心入画境，也不知时间过了多久，正当勾出莲座上最后一瓣莲花的唐离收笔欲起时，却听身侧传来一个沙哑的声音道：“不错！月来不见你动笔，想不到画艺大有长进，看这副甘露图整体布局洒落而有气概，而于细微处却是用笔紧劲有如曲铁盘丝，仅仅习画四年，就能在一副画中融会出大小尉迟两种画风，孰为难得！可惜这些阴影的处理还有欠缺，否则倒也勉强算的上是一佳作。”
不用回头看，只是听到这独特的嗓音，唐离已知说话的正是这爿小店的主人——阎苏生，活动活动手腕儿，他复又低下身去在一张小纸上写上四十文的字样，将标签轻轻粘在刚作好的‘羊脂甘露图’后，才站起身道：“一副四十文的画，还要什么‘晕染法’。再说，你天天尉迟尉迟的，这两人到底是谁？”。
本店店主阎苏生是个年过五旬，有着鲜红酒糟鼻的瘦弱老头儿，一件沾染着墨迹的细绫团衫穿在他身上，显的空空荡荡，尤其引人注目的是那支右手，一直哆哆嗦嗦的抖颤不停。听到唐离的话他蓦然激动起来，嘶哑着声音说道：“画不是论钱的，想当年先祖……”，说道这里，老人突然停住，低头看了看自己的手，一声长叹后，随即缄默无语。
好在这情况唐离见的多了，也不以为意，拿过那幅墨迹已干的“羊脂甘露图”小心挂好后，顾自开始整理货品。
“本朝太宗贞观年间，西域于阗国有一对父子到了长安，不久这二人就以善画而驰名中原，其中那父亲善于整体布局，而儿子更善细笔精勾，而让这父子二人得享大名的，还在于他们善于用晕染法处理画中阴影，能产生所谓凹凸花的效果。这父子二人一个叫尉迟质那，一个叫尉迟乙僧。时间长了，就被合称为大小尉迟。这种技法我两年前就曾对你讲过，可是却从不见你用；还有，天天老画佛像观音有什么用，要想提高画艺，更多的还需要画人，画街上这些活生生的人！”，阎苏生的语声中满是恨铁不成钢的味道。
那边正自忙活着的唐离却不多理会他的激动，将手头上的一卷竹纸放好后，才拍拍手一笑说道：“咱们店小，一副画八十文钱已是最高，那里用的着什么晕染法！既然顾客都只肯卖佛像观音，那我自然要画佛像观音！这样既练了画技，又能换来收入，岂不是两全其美？”。
“钱、钱、钱，什么都是钱！你就不怕糟蹋了自己的天资，象你这样画下去，最终只能成个匠人。”，阎苏生的话音中简直已经是痛心疾首了。
想必是这个话题二人以前已说的太多，唐离见阎苏生又跟每次醉酒后一样，淡淡一笑，也懒的跟他再争，只是忙碌着自己手中的活儿。
歪坐在胡凳上，阎苏生还想再说，蓦然抬头看到唐离那颀长而瘦弱的身影，顿时呆了一呆，初春的阳光撒进店内，照在少年浆洗多次的麻布衣衫上，有许多地方已经稀薄无比，竟然透光可见。想想少年的身世、终年卧床不起的母亲、还有他十一岁就出门找活儿干奉养病母的经历，阎苏生一声低叹，闭口不言。
沉默中，只听见少年麻利的忙碌声，正在他堪堪就要收拾完毕的当口儿，却听那沙哑的声音又响起道：“这些日子你在花零居为关关伴乐？”。
听到这个问题，少年的身子微微一顿，随即答道：“是”。
“用的是那支湘妃萧？”
“是”
“关关那嗓子，可惜了这支萧！”，阎苏生喃喃自语一句后，才稍稍提高音量道：“我倒也不为阻你，毕竟你也算的上奉儒守官之家出身，小心着别让你阿娘知道这事儿，否则……”，阎苏生微微一顿，下面的话没再说出口来。
闻言，唐离也不接话，加快动作忙完了手中的事物后，见阎苏生没什么要交代，便跨出店门，向南而去。
离开那爿小店，唐离觉得呼吸松畅了许多。虽然阎苏生这四年来待他着实不错，但老人身上那股沉郁到骨子里的苍凉却使本性跳脱的少年总是不能习惯。
作画加上在店中忙碌，当唐离又走了两坊路程，到达花零居前时，天色已是暮色四合时分。
怀思坊，作为本城烟花聚集之所，此时早已是热闹不堪，无数身穿提花团衫的商贾及儒生士子漫游其间，两侧小楼上，着红披翠的莺莺燕燕们挥动着水红的莲袖在招徕客人，为喧闹的坊市营造出一片迤俪的香艳气息。
“骑马依斜桥，满楼红袖招”，刚进怀思坊，吃这闹腾腾的气氛一激，唐离喃喃自吟出这两句诗来，随后看到本坊右手第二家，花零居门口处悬挂的一色四盏花灯散发出的朦胧光辉，他更是莫名感到身上一暖，终日穿梭于残破的小院及清冷的店铺中，陡然来到这样一个胭脂飘香的热闹所在，心神不免放松不少。
不走正门，循侧门而进的唐离刚到了花零居关关独住的黛色小楼下，就见楼上一个十一二岁的小丫头惊喜叫道：“小姐，小姐，阿离来了，阿离来了。”
“阿离来了，在哪儿？”，话声未落，二楼的扶栏处已有一人探首而望，这是一个年在十七八岁的女子，眉目如画的她有着一副最合时人审美标准的丰满身姿，想是因为出来太急的缘故，那支刚刚饰上的金步摇簪子晃动不停，将院中粉红的纱灯光影打散在脸上，更为她增添了三分迷离的艳色。
“阿离，你今天一定要帮帮姐姐。”，刚刚走上二楼，不等唐离开口说话，就见焦急等候的关关抢上两步，一把攥住了他的手，眼波流转的恳切说道。
“出什么事了？我是你的萧师，自然该帮你。”，近三个月的合作，关关对他的确不错，工钱也给的慷慨，二人相处很是相得，所以唐离见她脸上这般徨急神色，也着紧的关切问道，并借着说话的时机，悄然后退一步，不动声色的抽出了自己的手来。
“还不是洛阳楼！”，恨恨的咬着细密的牙齿，关关满脸恼色道：“突然之间，也不知他们从那里找了个小妮子来，撺掇着要来挑我的牌子，时间就定在今晚。”。
“挑牌子！”，听到这三个字，唐离的脸色也跟着微微一变，在这地方打工三月，他也清楚这三个字的分量。一入怀思坊，就有一堵菱形照壁，上面挂着的都是本坊各家最当红姑娘的花牌，不似下边的拥挤，整个照壁上部的三分之一，就只挂着一支花牌，上面自然就是本坊的花魁。所谓的挑牌子，争的就是照壁上的这个位置。虽然只是小小的一个地方，它隐含的是地位、钱财，甚至是姑娘们从良的希望。
作为除本州教坊外最大的花楼，关关不仅是花零居的台柱子，更是现在公认的怀思坊头牌。洛阳居的挑牌子自然是冲着她而来。
“比什么？”，也不多说废话，唐离张口问道。
“洛阳居定的是歌”，象这种挑牌之争，历来规矩都是挑战方出题，应战的一方排序，有不敢接题的虽然不能说输，但必然被人看轻，此后身价大跌，其实与输也没什么区别。
一说到“歌”字，关关那好看的远山眉又紧紧的蹙了起来。论相貌舞姿他都不怯，只是这歌，一想到自己那略显沙哑的音质，头牌花魁顿时就一阵儿心烦意乱。
“唱什么曲子定了吗？”，口中说着话，唐离已顺势走进了屋里，粉红色的闺房内，弹琵琶、执牙板的乐师们正对着一本簪花词本争论不停。
顺手拿过词本，唐离直接向最后翻去，象这种挑牌子之争，断无还唱旧词的道理，只能在最新录入的新词中挑选了。堪堪翻到倒数第二页，一个熟悉的名字映入眼帘，少年瞑目细想了片刻，眼中神采一绽，侧身对关关道：“你相信我吗？”。
…………………………
隋末天下大乱，李唐依关中制霸六合而定鼎长安，历贞观初兴，积百年承平，到当今风流天子李三郎的开元天宝间，已达极盛之世。又因当今陛下登基日久，倦政务而崇享乐，更亲披管弦御制《霓裳羽衣曲》，遂使好乐之风由长安遍及天下，李龟年等人之名哄传天下。又因民间富庶，人尚奢靡，也使各地烟花繁盛不堪，仅长安平康坊，各式妓家就高达四万之数。
有名妓、自然有名士，名士品名花倒也相得益彰。
月上柳梢头，时间愈晚，怀思坊越是喧闹，而今晚尤其如此，无数本州百姓，尤其是自命风流的年轻士子们，都蜂涌挤到了花零居前，想来趁趁这数年不得一见的大热闹。
此时的花零居正厅，早有十来人就坐，这些人多是年纪老大，甚至还有花发齿摇的，只是那居中的一张桌子上，却依然悬空。
“萧老翰林到！”，正厅门口处龟奴一声唱名，惊起了厅中的诸位“名士”，他们纷纷起身来到正门处迎接这位进士出身，从翰林承旨位上致仕的本州第一名士——萧南让
只是让这些迎侯的名士大出意料之外的是，第一个跨进正厅的却是个三十余岁的团衫打扮人物，而往日最注重身份的萧老翰林此时却是略低了身子，满脸堆笑的陪侯着他，这中年入了正厅，对老名士们拱拱手后，便在萧南让的引领下直往正坐。
来人这副散淡随意的倨傲，让老名士们心中一堵，只是连萧南让都对他如此恭谨，他们又能说什么？更有眼利的认出，这中年身上的团衫乃是以等价黄金的贡物单丝罗织成，这可是有价无市的东西，一时更是对来人的身份讳莫如深。
待这些名士们都坐定，又有一些本城大商贾陆续走了进来，各据位而坐，至于其他那些既没有名头，又付不起五贯坐头茶水钱的平头百姓及普通士子，就只能拥在厅外远远观看。
乱纷纷都站定了，就听云锣三声轻击，顿时满厅内外一片寂静，花魁较艺正式开场。
洛阳居从霓一出场，就引来下面一片惊叹，本城老名士张哲随即一叹道：“洛阳居什么时候来了这样个人儿，粟翁，您可早有消息？”
那粟翁是个年过六旬的富态老人，闻言淡淡一笑道：“我也是今日才见，不过看这从霓既然敢蒙面而来，想必是有必胜之信心了。”
“粟翁说的是，晚生也曾亲见过三次花魁之争，还从不曾见人真有蒙面而来的，关关本来嗓音就略差，此番看来更是不妙”
原来，凡是敢来争夺花魁的，无一不是绝妙美人儿，歌舞之技若是相差不多时，相貌就能起到至关重要的加分作用，而这从霓蒙面而来，明显就是不想借用面容加分，想单凭歌艺取胜，能有这分自信，自然就有非常之技，也难怪下面观者如此反应。
这十余年不见的场面出现，顿时引起下边一片热议，也使现场气氛更加热烈，见那从霓一福为礼后，众人都是屏气凝神，等待她一展歌喉。
牙板三声轻击，随后就是琵琶声起，这操琵琶的必是高手无疑，以轮指之法，出音柔而不断，尤其是在每一弹奏之后的勾手，更是荡起无数颤音，绵绵不绝，竟是在这春夜的大厅中，让听者感受到了秋日的淡淡闲愁，琵琶声里更偶尔夹杂一声击罄，那悠远闲淡的点睛之声，更升华了声声琵琶所营造的意境，闭目而听的李哲竟似已置身于秋日的清空山野，身前片片黄叶随风而落，远处林间禅寺的钟声依稀可闻……
正在这时，却见演舞台上蒙面的从霓莲步轻移，秋水般的眸子向厅中一轮，启声婉转唱道：
空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。
竹喧归浣女，莲动下渔舟。随意春芳歇，王孙自可留。
似乎是不曾听她歌唱，厅中诸位老名士们随着刚才的琵琶，自自然被带入了秋后的山林，眼前春日的芳华虽已消歇，但秋景亦佳，空山新雨，只有说不出的清新闲愁……
等那从霓唱完许久，满厅中依然是一片寂静，良久之后，还是厅外人群中爆出一句“好”，随即引得和声如潮。
“萧翁，你可听出这词是何人所制？”，大厅正中，那身着单丝罗的中年听众人叫好，不免唇角也露出一丝笑意，乃侧身对萧老翰林问道。
“这声音脆而不利，整支听来忧而不愁，实已到了夫子论乐时所言‘哀而不伤’的地步，侯爷府中人物果然不凡，老夫羡煞，羡煞呀！”，深知从霓身份的萧南让半是拍马、半是真心的赞声道，他刚刚也陷入了曲境之中，是以一时竟没有听清楚中年的问话。
那华服中年不以为意的略一挥手道：“萧翁，你也是翰林出身，可曾听出这词是由谁所制吗？”。
正如“棋亭画壁”这个典故的由来一样，唐人青楼烟花之中所唱，系为诗人词客之佳作，这也是为什么有诗人一曲新作方出，旬月间便能哄传天下的原因所在，唯一不同的是，那些大州名妓时有大家新曲可唱，而僻地或普通妓家则只能用些旧词，很多时候，单看姑娘们的唱词，就能分辨出她的地位，自然更有一等诗客，穷困潦倒之下，凭借为妓家写词而生。
听中年问话，萧老翰林抚须间将这词又喃喃念诵一遍后道：“‘明月松间照、清泉石上流’。此诗闲适散淡不着半分烟火气，这等诗风，当世运笔能到如此境界的，以老夫所知，也不过仅大晟府王府正及襄阳孟山人二人而已，再细品结尾两句的富贵之气，老夫几可断定此诗定然是王维王摩诘所做”。
这番话引来那中年抚掌而笑道：“萧翁不愧是翰林人物，果然好眼力。这正是王摩诘新制之声。”
“候爷谬赞了！”，脸上微露得意神色，萧南让一叹道：“先且不论从霓歌艺，单是这词，关关已是先输一筹了。”，这句变相赞誉中年身份的话语，又引得华服之人微微一笑。
正在厅中人说话品评的当口儿，厅中演舞台后右厢小花房中，刚刚换装完毕的关关指着自己，满脸迟疑之色的向麻衣少年问道：“阿离，这个真的行？”。
正低头擦拭着手中尺八长萧的唐离闻言抬头，无比自信的一笑道：“去吧！记住，英气！一定要显出英气！”。
感受到少年的自信，关关提气做势后，将银牙一咬，挑帘而出。
原本闹哄哄的正厅，自关关突然出现后，不等她开口，竟是瞬间由喧闹走向极静，不，应该说是由喧闹而变为集体发呆。几个老名士更是大瞪了眼睛，良久换不过一口气来。
“栗翁，这……这是关关？”，揉了揉自己的眼睛，张哲不敢置信的扭头求证道。
“是……是吧！”，大张着掉了半边牙齿的嘴，良久之后栗翁才迟疑回答道。
只见那演舞台上，此时那里有众人印象中千娇百媚的关关，上面站着的分明是一个俊秀将军。高腰毡靴、轻便皮甲、头盔上鲜艳的野雉羽毛，加上张目抿唇、目视远方的俊秀容颜，这位右手扶剑者，赫然是一位英气勃勃的少年美将军。
正在满厅观者为这前所未见之扮相惊疑不定的当口儿，忽听演舞台后一声低沉的长萧声起，与刚才勾手轮指琵琶江南秋季的闲愁相比，这本重低音的长萧散发出的别是一番大漠塞外空旷辽远的苍茫。
和着长鸣的萧声，就听那演舞台上的美将军按剑长歌道：“火山六月应更热，赤亭道口行人绝。知君惯度祁连城，岂能愁见轮台月。”
“火山、赤亭、祁连、轮台”，在苍茫的萧声中单是听到这几个惯熟的词，听者们脑海中立时就浮现出塞外赤日炎炎，风沙千里的景象，正是在这一背景中，演舞台上歌声续又传来：“脱鞍暂入酒家垆，送君千里西击胡”。
塞外简陋却豪放的酒垆之中，两位热血男儿对坐狂饮，背后是炎炎烈日，前方是戈壁千里，这是何等的豪迈！这两句一出，厅中那些年青的听者已是感到体内隐隐发热。
萧声一变前边的苍茫，在这两句过后，突然变的极为短促，也不知那吹萧人用了什么技法，竟是在片刻之间，透过尺八长萧模拟出群马奔蹄之声，萧音越变越短，马群在苍茫的戈壁上越奔越快，而听者的心也随之愈跳愈急、愈跳愈急……
说来话长，其实这一变音也不过是那将军歌者换口气的功夫，堪堪等她换气完毕，萧音转换也已完成，正是在这群马奔腾之中，此歌的最后两句“功名只向马上取，真是英雄一丈夫！”已是脱口而出。
这点睛两句一出，于那些年轻的听者而言，正如火油堆中抛上了一支火把般，满腔的热血陡然沸腾，竟有人忍不住跟上唱道：“功名只向马上取，真是英雄一丈夫！”。
唐至开元天宝初，到达极盛。盛世之人自有盛世心态，在热爱一切色彩鲜艳事物的同时，盛唐人在“天生我才必有用”的自信心态下，无不对建功显名充满了渴望，尤其是年轻士子，更是如此。今晚所来的听者之中，当数这些风华正茂，自命风流的人物为多。此时听到这样两句正击中他们热切渴望的长歌，那能不心中有感，口中喃喃念诵着这样两句话语，再看看台上那少年美将军，依稀就是自己的梦中的幻影。
一遍即毕，萧声不歇，反而愈发急促起来，台上的歌者也是将略显沙哑的声音再提三分音量，“功名只向马上取，真是英雄一丈夫”这两句重复而来，如是者三次，方才曲终收音。
正是这步步走高的三叠之音，将厅中内外的气氛撩拨到了极处，歌者每一次重复，都能引来更多的人高声相合，及至到了第三叠时，这相和的滚滚之音竟已是远透长街，引得怀思坊中无数人莫名驻足，花零居自建立之日，一歌能有如斯威力者，前所未有。
滚滚的和声直持续了约半柱香的功夫才渐渐止歇，演舞台上的一脸英气的美将军摘下头盔，露出那张娇媚的如花容颜时，人群稍稍一静，随即“关关”的呼喊声复又暴响而起，至此，不等那些老名士们投壶品评，怀思坊已遍知今夜花魁争霸的结果。
看到这样匪夷所思的一幕，再听听厅内外的如雷彩声，萧老翰林心中一急，瞥眼偷看向旁坐的华服中年，口中喏喏，一时说不出话来。
华服中年初时还是脸色郁郁，及至看到脱下头盔的关关向自己含笑致谢，他才微微一笑，扭头对旁边的萧南让道：“此女嗓音略显沙哑，歌艺也并无突出之处，今晚之所以能成就如此气势，首在这女扮男装的扮相，大出了新意；随后是选词绝妙，岑判官的这首歌诗，使她的嗓音由缺陷变为特别，很是撩拨了人心。当然，最称绝的还是这长萧着实配的妙。看不出来！小小的山南金州之地竟然是卧虎藏龙！萧翁，还需烦你将这扮相、选词及配萧之人都找来，本侯也好见见这些别出机杼的高人。”
“侯爷法眼如炬，品评实在半点不差，关关嗓音自小沙哑，她素来也难以此显名，今晚若非有高人救场。单论歌艺，她自然是拍马也不及从霓的，侯爷要的人，我这就谴人去找。”，看华服中年展颜相笑，萧老翰林那颗心才算落到实处，赔笑着说了一句后，立即扬手叫来伺候的下人，吩咐他们去叫人。
“走了！你说这选词、配萧及扮相的都是一个人！还居然只是个十五岁的少年。”，听到下人回报，那华服中年眼神一缩，大有兴趣的口中喃喃出声道：“十五岁，居然有如此玲珑心思！”，他本待喝令派人去找，只是看看身边陪坐的萧南让一副不以为然的神色，这侯爷毕竟自矜身份，略一沉吟后道：“去，告诉关关小姐，本侯稍侯略备薄酒，为她庆贺。”
此时的唐离，正披着一身星辉，向自家小院儿走去，迷朦的月光投射在他的身上，拖出一道淡而瘦长的影子，合着他那单薄的麻衣，看来分外孤寒飘逸。
“今晚这场，关关最少要给一百文谢礼，有了这钱，明天就能给阿娘买一点新罗红参配药了！”，这一刻，前身是三流学校的文科学生分明还是一个孩子。
为着钱的事儿，折腾了他许久，来此的第二年，感叹生计艰难，他就曾经去了本城一家雕版印刷作坊，想卖弄一把“先进技术”，搞个泥活字出来挣点儿钱花，结果却因为不知道其中的一些技术细节，烧出来的单字总是粘连性不好，即便偶尔有两个能用的，也是只印了两遍就字迹模糊，费时费力，还不如原来的雕版可靠。再说，盛唐时候的印刷品绝大多数都是佛经，作坊刻板虽然费时，但一旦版成，也能循环多次使用，至于可以变换的泥活字，市场既然没有需要，作坊老板自然也没太多心思来搞“技术革新”。不等急红眼的唐离说出改泥用锡的建议，早被那些多年习惯雕版的匠人们丢着白眼给轰了出来。连最简单的活字印刷术都搞不定，其他造玻璃、造水泥什么的，文科出身的他就更不敢想。搓磨了几次之后，唐离终于死了心，无奈开始重操旧业，以打工为生。
看多了后世演唱会的煽情手段，今日牛刀小试，居然能有如此轰动效应，今晚关关的出彩，倒是让唐离大为兴奋。只是他惦记着下午阎苏生所说的话，不敢随意泄露了自己的身份，免的让病卧的母亲知道，所以花魁争霸刚一结束，他就立即闪身而出。
“技术虽然靠不住，但见识毕竟还在！”，想到明日的红参，唐离忍不住小得意了一句，随即加快步子，回家而去。
贫居闹市无人识，富在深山有远亲！
推开斑驳的院门，唐离见竹纸糊成的窗户上有好几个人影闪动，当下心中一惊，连忙快步跑了进去。
“阿娘，你怎么样？”，刚一进屋，唐离也不理会外间坐着的那两人。立即跑进内室，见病骨支离的母亲在青衣小丫鬟的扶持下勉强靠在床头，并无大碍，他才松下一口气来。
“阿离，你过来”，看着身材单薄的孩子那酷肖其父的面容，中年妇人一阵欣慰，只是目光向下，再看到他那单薄蔽旧的麻衣，想想一个十多岁孩子这几年的艰难，妇人忍不住一阵浓浓的愧疚心酸涌上心头，想要张嘴说话，却已先红了眼圈儿。
“阿娘，你醒了，我很好，孩儿今天卖画多挣了些钱，明天就能给阿娘买红参了，用不了几日，等您身体好些，我们一起去逛伽楞寺庙会！”，看到终日昏睡的母亲醒来，唐离心底高兴，脸上笑的就分外灿烂，这一刻的他，看上去分外纯真。
旁边的青衣小鬟这几年是最知道这位“姑爷”究竟是怎么过来的，一听到唐离的话语，她脑海立即就浮现了一个瘦弱的背影四年来早出晚归，奔波于坊市及药铺之间的情景。少女多愁而心软，再看到他这笑容，不知为何，她蓦然觉的鼻子猛的一酸，就有一股热流直冲向眼窝。
唐离安慰的话语并没有让妇人更轻松，伸出枯瘦的手拉过儿子的手，感受到上面硬成一层的老茧，于无声处，妇人的眼泪已是默默流淌。
这情景持续了约半柱香的功夫，借眼泪发泄了情绪的妇人在唐离的劝慰下才逐渐安静下来，目光一扫内室中简陋的陈设，低声开言道：“阿离，章家来退亲了，阿娘已经答应了。阿娘对不起你，等娘身体好些后，浆缝补洗，一定攒下钱来，再给你定门好亲事，啊！”。这一开口又说到了她的伤心处，想到夫死己病，世态炎凉，只苦了这孤伶的孩子，妇人刚按捺下去的悲情忍不住再次翻涌，偏首之间，眼圈竟又已红了。
这些年家道中落，而章家却是风生水起，他们来退亲，早在唐离意料之中，而母亲虽然心善，却最是好强，她现在同意也不出少年意料。只是听到这话，唐离含笑答应的同时，心下已是怒火蓬勃。
这倒并不是他舍不下这门亲事，只恨那章家做事太绝，明知道母亲身体如此，还选在这个时间来说此事，说也可以，若是与自己商量，唐离也断然不会拒绝，只是他们如此做事，在少年心中看来，实与落井下石毫无区别。
“阿娘，孩儿遵你说的办，您且先歇下，我这就出去跟他们说。”，小心的替妇人掖了掖被角，唐离转身而出。
“家母身子骨不好，咱们去外边说话”，冷脸引那一难一女出了小院儿，来到街边后，唐离开口就是：“当日章唐两家指腹为婚，后来更有三媒六证、聘定文书，现在想解就解，未免也太儿戏了吧？”。
这话一说出口，那一男一女顿时色变，本来这事儿老妇人已经同意，在他们想来，只等唐离回来摁个花押也就办妥了，突然事情又起了变数，两人如何不急。只是这男管家与女媒婆都是当日双方下定时的见证人，纵然想说别的话，也是说不出口。
这几年章家日益富贵，章府管家也跟着水涨船高，不说府上下人，就是走在街上，谁不要喊他一句“四爷”来听听，不想今晚在这个穷小子面前碰了钉子，一时下不来台，色变开口道：“你娘都已经答应，你这穷小子还待怎的。”
“穷小子”三字刚一出口，旁边做惯了保媒拉纤之事的金七娘就感觉要糟，只是不等她接话转圜儿，就见唐离蓦然色变，嘿嘿冷笑道：“按《大唐律》，家父早亡，小爷也已年满十五，若没有小爷的花押，婚约解定那是想也休想！小爷是穷，但现在论名分还是章府的姑爷，也就是你的主子，你这奴才算个什么东西，就敢仗着人势到我门前撒野！”。
一口气说道这里，唐离见章管家恼羞成怒的正要说话，随即冷笑不断道：“你这狗才再敢有半句不敬，小爷立即一纸状子告你个豪奴欺主，即使小爷那岳父老爷肯使钱，三十小板怕也不是那么好受的吧！我的章‘四爷’！”。
就这一句话，顿时将章府管家刚要出口的话给生生逼了回去。唐时奴仆地位卑贱，依《大唐律式》，奴仆犯错，主人就是将之打死，也是官律不纠的。所以才时时有因为奴仆偷盐、偷肉吃，而被主人活活打死的事传出。但反过来，若是奴仆敢于欺主，一旦见官，惩罚之重仅次于“十大逆”之罪。而且历来官员们也都是呼奴使婢的人，往往见了这种状子，都自然生出同仇敌忾的心思，纵然不被当堂打死，下场也惨淡的很。
想到这一结果，章“四爷”也只能打落牙齿活血吞，任把自己的脸憋的跟猪肝儿一样，也不敢再多说一句话。
“唉呦！好我的小爷，那里就有这么大的火气！这冬槐坊上上下下谁个不知小爷是明理的大孝子，那儿至于就因为一句话生这么大的气，误会，都是误会。当不得真！”，先自夸了唐离一句，金七娘才满脸堆粉的续道：“一转眼哪！人都老了，刚才与你娘闲聊，还说道当初你家跟章家是多好的交情，不合老天就是瞎了眼，把令尊大人先召了去享福，多好的一户人家，现在……唉！要说你娘也是善心人，也是念着当年的情分，再说也不忍思雨小姐……好我的小爷，您就抬抬手，把这事放过去算了，万一真僵着撕破了脸，不说可惜了故日的情分，真要闹到对簿公堂的地步，章老爷家大业大的，花押还是免不了，大家面上也不好看。”
依《大唐律》，定下婚约的双方若因悔婚而成纠纷，也可由官府断定。依金七娘看来，唐离虽然灵牙利齿，但毕竟年纪还小，一说到见官，自然能将他吓住，没准儿这事儿就给了了。
唐离本来就没想着要拖住章家不放，只是那管家说话难听，才忍不住发飙。本来金七娘前面的话说的倒也中听，出了口气的唐离本想就此了事，谁知眼前这媒婆说着说着就变了味儿，居然抬出官府来吓人。
唇角扯出一丝讥诮的笑意，唐明掸了掸麻衣，冷笑道：“既如此，就烦七娘代为传个话，咱们上公堂了断就是，反正我那岳父老爷有钱有面子，还怕赢不了！再说，多好的机会，我那没过门的媳妇儿还真就一下子名扬山南东道了，以后还怕没有金龟婿上门！这样也免得你们那贵脚踏了贱地！夜深露重，小爷就不留了，二位请吧！”。一句话说完，少年即转身入内，“砰”的一声把门扣上。
“对簿公堂”，这也只能拿来吓唬吓唬人，真要告了上去，章府“嫌贫爱富”的名声算是再也脱不掉了，章家小姐出了这样的大名，门户稍微不错的，还有谁肯要她这笑柄人物。想着本不是很难的一件差事被办成了这样，金七娘与章管家面面相觑，依稀看到了章老爷跳脚臭骂他们的模样。
“蝈蝈，你就不要走了，晚上就住着吧！”，想到刚刚把那章管家给狠狠骂了一顿，这青衣小丫头再回去，难免不会受池鱼之殃，唐离遂对她说道，只要一想到眉清目秀的小丫鬟被取了这样一个令人哭笑不得的名字，少年就对他那没过门的媳妇儿更没了好感。
好在蝈蝈却是个柔顺的小丫头，闻言倒也没拒绝，当晚就伴着妇人睡下了。
第二日一早，刚刚梳洗完毕的唐离正要生火给母亲熬大麦粥，就听院门前一阵喧哗，随即就有轻轻的叩门声传来。
“哎呀！两年不见，贤侄已经如此一表人才了，为叔也甚是欣慰呀！一向忙于细务，少了照应，嫂子在那儿，我这就去请罪见礼！”，门开处，就见四旬年纪的章老爷满脸堆笑的走了进来，在他身后，更有五六个家丁，挑着礼盒随着进来。
见章老爷开口称“侄”不称“婿”，唐离自然明白他的来意，丢下手中的干柴，抹下袖子后，他也拱手一礼道：“世叔”。
看眼前的少年虽衣服蔽旧，却是面容俊秀，神朗气清，再想想他素日事母至孝。章老爷也是心下暗叹，若非他老爹死的早，这麻衣少年还真是一个难得的佳婿。
只是如今，看看这破旧的小院，章老爷也只能打消了这个念头，倘若唐离还在进学，或许他也不会如此，凭着这孩子的聪明心性，加上自己的扶持，没准儿将来也能混个金榜题名、光耀门楣，有个出头之日。只可惜他现在既没了上学科考的前程，本身也就在一家小店铺中做伙计，这辈子是难得有大出息了，章老爷实在不忍心让自己的女儿跟着他受一辈子的穷。
“家母还未起身，见不得客。世叔是为婚约一事来的吧！咱们在这儿说就是。”，感受到章老爷眼中一瞬间闪现的温情，唐离微笑开口道。
唐离如此表现，倒让昨夜听了管家言语的章老爷心里一惊，不过两次听到“世叔”的称呼，也让他心中一喜。
“贤侄既然如此，那为叔也就不藏着掖着，本来按你我两家的交情，为叔我断没有强要悔婚的道理，无奈前些日子淮南道江家大公子来办货时，竟是对小女有了淑女之思，贤侄你也知道，为叔是以丝织为业，得罪了江家，这后面的事……哎！总之是世叔对不起贤侄了。”。
“世叔带解定文书了嘛？”，章老爷话刚一说完，唐离伸手自怀中取出婚契递过，微笑道。
看着唐离手中的那张文黄纸，章老爷愣了片刻后，才反应过来，自怀中掏出早就备好的解定文书，边扭头道：“把花泥送上来。”
微笑着推开家丁手中的花泥，唐离笑容不变，慢慢伸手放到唇边，在章老爷惊诧的眼光中咬开拇指，摁向解定文书。“不说世叔与家父的交情，单论这四年来，叔父日日允许蝈蝈来家中帮忙服侍家母，小侄也没有耽误令爱终身的道理，今天小侄画的是血押，自然永无反悔，世叔也该放心了吧！寒舍简陋，就不多留叔父了”。
低头看看手中文书上那血红的指印，再看看唇角犹自沾染丝丝血迹的少年和煦的笑容，章老爷竟感觉心底有些发寒，一个念头蓦然涌起道：“也许我不该悔婚？”。
“叔父慢走！”，目送神思有些恍惚的章老爷离去，唐离看看地上放着的三个大礼盒，淡淡一笑，这些算起来都是当日送去的文定之礼，他也不会再矫情的拒绝不要。
“蝈蝈，这是当初你爹卖你的契约，你拿着”，可怜的小丫鬟看着这张纸，一时竟有些不知所措，只用一双茫然的大眼睛看着唐离。
“章老爷已把你转送给了我家”，解释了一句，唐离见蝈蝈的眼神还是满布茫然，他只得续又说道：“你若有亲戚或好的去处，这就可以走了；若是没有，就在我家呆着，有我母子一口吃的，也断饿不着你，以后有想走的时候，你自去就是了。”，看天色已经不早，唐离也没时间跟她多说，将手中的书契往小丫头手上一塞，补充了句“现在你是自由身了！”，就转身出房去了。
颤抖着接过卖身契，蝈蝈跟被烫着一样，两手将那张轻薄的黄色桑皮纸颠来换去，简直没个着落处，良久之后，才见她茫然的眼睛中渐渐凝起一片水雾，在第一滴晶莹滑落的同时，一声从喉咙中挤出的呜咽蓦然响起，随后这哭声越大越大，小丫头的身子也似乎再没了半点力量，依着墙角，如软泥般委顿下去……
“阿离，今天怎么有闲来这么早的？”，花零居中，小婢阿杭见平日晚间才会来此的唐离中午时分就到了，因感意外笑着问道。
阿杭这一问还真问到了唐离心中的痛处，今早他再去笔墨店时，不仅不见阎苏生，店铺也是关的紧紧，后来才有隔壁家店的伙计出来给他封留笺，原来那个有着酒糟鼻子的老板不知出了什么事，竟是昨天下午就那样走了。他那店铺生意原本就不算好，供两个人吃饭，再加上他又是是个嗜酒如命的，店里的货物加起来也堪堪刚够低房东的租金，所以走的倒也爽利。只可怜了伙计唐离，拿着手上阎苏生留下的五百文钱，一时没个下落处。此时再看便笺上让他专心画艺的嘱咐，就显的分外刺眼。
没奈何，在那伙计怜悯的眼神中，发了一会儿呆的唐离干脆就转身到了花零居，想着阎苏生的话，他也想着把这差事给一并辞了，再专心找个有钱途的差事做做。
心中这样想，脸上却不显露出来，唐离看十一岁的阿杭憨憨笑的可爱，乃随意的摸了一把她的小辫笑道：“来的早不好吗？阿杭，小姐起身了？”。
三个月的相处，二人也是极熟的，阿杭又是憨憨一笑道：“也是刚起，你来的正好，小姐昨夜就急着见你的，没想到阿离你走的那么早。”，说到昨夜的事情，阿杭的转向热烈的眼神中满是惊羡道：“阿离你昨晚真厉害！”。一句话说完，她才转身晃荡着头上的三丫髻，领着唐离上楼去。
“小姐，阿离来了”，阿杭的这句话刚完，就听里间“喵”的一声惊叫，随后就见一只肥成圆球般的碧眼雪毛波斯猫蹿了出来，在它身后，穿着家居宫装的关关满脸欢喜的疾步出来。
不等唐离说话，就觉身前香风一袭，随后就有一个温软的身子紧紧抱住了自己，而脸颊上传来的湿热，不用说，也是关关的杰作。
不管前世后世，唐离还真没遭遇过这一出，本能反应下，自然脸上就起了一层红晕，而他这小姑娘般害羞的表情更让关关嘿嘿一乐，脸儿一扭，作势就要向左脸颊也香上一个。
伸手轻轻一推，却摸到了女儿家胸前的绵软所在，顿时让唐离再不敢乱动手脚，一时竟有些呆滞。
“好你个阿离，原来也不老成！还敢占姐姐的便宜！”，放开了唐离，似笑非笑关关眼中水波一荡，春葱似的手指就柔柔点在了唐离眉心处。
三月来，见多了客人被关关迷的神魂颠倒的模样，似这等打情骂俏的风流阵仗，唐离自知不是对手，无奈之下，学足了那些儒衫客人的模样，面做苦色，微微拱手一礼道：“好我的姐姐，饶了小生则个！”。
不合这话已经说的太多，连檐角竹架上的那支真腊红嘴鹦鹉也已学的乱熟，唐离刚一说完，它就用古怪的声调开腔跟道：“姐姐，饶了小生则个，饶了小生则个”
这一句话出，三人一齐笑出声来，关关没想到往日小大人儿一样的唐离还有这样一面，掩嘴笑了两声后，一指鹦鹉说了句；“阿英讨打”，才先领着转身回房去了。
身后，“阿英讨打，阿英讨打”的声音响了半天，才停歇下来。
………………………………
“什么，阿离你要走？”，原本依坐在锦垫上，笑意晏晏的关关忽然听唐离说要辞工，顿时一惊坐起道。
“家母身子不好，我天天回去的太晚也不好，所以想辞了这份晚工”，口中说着话，唐离想到的还是昨天阎苏生说的那番话，其实就他本心来说，这倒是一份好差事，既轻松，又热闹，就跟后世在酒吧打工一样，虽然累，倒也符合少年人的心性。再说，他在花零居与关关宾主关系处的不错，最重要的是，工钱拿的也多。
无奈形势逼人，倘若是官宦士子们抚琴弄萧，那自然是人物风流，但象他这样的贫寒子弟以此为生，时间长了就难免被人以乐工视之，唐代乐工身份地位太低，多是隶身贱籍的。当然若依着唐离的经历性子，什么贱籍不贱籍倒也不在乎，但这事传到母亲耳中，只怕本就病体支离的她更受不了，到时候真出了什么不忍言之事，唐离还真是悔之莫急了，所以今天就一并辞了工。
注目唐离良久，见他的眸子中清澈而坚定，呆了半晌的关关也知此事已成定局，遂黯然苦笑道：“阿离你既然要侍奉母亲，姐姐也不能强拦着你，只可惜以后再也找不到这样的好萧了”，说话声中，她已起身向梳妆台前走去。
一只青丝布囊，一张烫金名刺。“阿离，昨晚若是没有你，姐姐的牌子也该被人摘了，无以为谢，这只青丝囊你收着就是。这张名刺是昨晚一位豪客特意嘱我转交你的，说你若有一日去了长安，务必要去他府上一见。”，原本心情大好的关关被唐离的请辞惹的意兴姗姗，话语中也就多了几分离愁别绪。
唐离本不是俗人，自然也就做不出当面拆开青丝囊的事情来，至于那张名刺，他更是兴趣缺缺，不做半分推辞将两物纳入袖中，麻衣少年就要起身请辞。
见唐离要走，关关身子一动就要站起，但终未起身，却又黯然坐下，微微沙哑着嗓音道：“你走，你走吧！”，平日迎来送往，她本是见惯了分分合合，但今日眼见这个相处三月的少年要走，他的心中却莫名生出几分依依难舍愁绪来。是缘于对昨天事情的感激，还是因为怀念与这个少年相处时的单纯，她自己也说不清楚。
看她这副模样，唐离心中也是莫名的一酸，来此四年，不说家人，还就是那阎苏生与眼前的关关对自己最好，每日晚间二人萧歌相和，这种无声的交流更为难得。
心底一声长叹，本欲离去的唐离蓦然转过身来，走到趺坐的关关身前，在她诧异的眼神中，捧起如花娇颜，俯下身去就在那光洁的额头上轻轻一吻。
“此情无关风月，姐姐多多保重！”，悄声说完这一句，唐离再不流连，转身出房下楼而去。
“此情无关风月”，关关喃喃念诵着这句话语，眼眸中腾起一层雾气的同时，娇美的容颜上却绽出一抹最明朗的笑容，良久，良久，才听她开口叫道：阿杭，拿酒来……
…………………………
佛教自东汉传入中原，经三国两晋六朝，至隋唐间而成极盛。尤其是经则天武后大兴佛教以来，天下各道除官修大寺四座以外，其他兰若野庙更是多不胜数。而民间百姓也喜在天气晴好之日携家悠游寺庙，既为礼佛，也为发散身心。
这一个春日，天气晴好，山南东道金州第一丛林——伽楞寺中更是香客如织。
“夫人你看，那边杏花开的好漂亮。”，半个月的时间，去了奴婢身份的蝈蝈在唐离家不用担心打骂呵斥，日子虽然清苦倒也舒心，不知不觉间少女心性显露越多，只看她此时远指前方杏花林的模样，脸上满满都是小女儿的娇憨。
“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。果然是好杏花。”，看着蝈蝈手指处隐泛起一片白光的杏花林，久已不出门的唐夫人坐在四轮诸葛车上，苍白的脸沐浴着春日的阳光，露出了难得的笑容。
正推车前行的唐离闻言微微一笑，心下却是在发愁，“钱”哪！上那去弄点钱才是正经。虽说当日章家送还了一些聘物，但那都是不当吃的死物件儿。他丢了两份差事到如今已经有半个月了，全凭着阎苏生留的五百文，及关关给的三百文谢礼过活。虽说如今大唐承平盛世，物价的确低，但老这样坐吃山空也不是办法。多了一个人吃饭，还有阿娘的药钱，光这辆诸葛车就花了三百五十文，算算手头上的余钱，唐离觉的自己必须要找个赚钱的门路才行。
一路随着熙熙攘攘的香客们向内走去，堪堪走到第二进，就见一个硕大的空场上围满了人，不时有叫好声传来，不等老妇人说话，蝈蝈已是第一个走了过去。
唐离虽然来此四年，但平日为生活所累，再说他也不怎么信佛，所以虽然同处一城，伽楞寺却不曾来过，此时推着车过去，却看到了极其古怪的一幕。
只见人群中心处的高台上，有一张铺着锦缎的香案，上面放置着钟、罄等器物，此时香案后边，正有一个面如弥勒的胖大和尚正用平和的声音讲说道：“那鹰见佛祖阻止它前去捕兔，乃恨声道：‘慈悲为怀，你惜那兔子的命，却不知我若失了这兔子，自己不免饿死，莫非我的命佛祖就不顾惜了’。我佛闻言，乃开言一笑道：‘天降万物，众生平等，这只兔子重九斤，你放了他，我自还你九斤肉就是’，随后，就见我佛自怀中掏出一把戒刀，于臂间割肉饲鹰！”，话说到这里，就见那胖大和尚右手击罄，左手单掌立于胸前，念佛不绝。
罄音了了声中，下边的听众也都如那和尚一般，满脸虔诚闭目诵佛，一时间“大慈大悲……”的颂佛之声四壁轰响，就连坐在诸葛车上的唐夫人也是双手合十，念诵不绝。
“阿离，你也上去随个缘喜”，九声罄音之后，唐离就听阿娘说道，不明其意的他向高台上看去，才见那胖大和尚不知何时竟是在香案上放了个大香炉，那些念完经文的香客听众不拘多少，却几乎是人人都上前向香炉中投钱，等唐离排队凑上前时，一个广口的香炉中，黄澄澄的通宝已经堆满了一半儿不止，看那数目，怕不有两千文之多。
手缩了又缩，唐离投下一文钱后，转身就走到蝈蝈身边，急促问道：“这是什么？”。
“少爷没来过伽楞寺？”，见唐离点头，蝈蝈满是不可思议的看了他一眼后，才解释道：“这是‘俗讲’，每逢香客多的日子，寺里的佛爷们就会立香案，不过讲的却不是佛法，而是些佛经中的故事，有讲佛祖慈悲的，有讲佛祖法力神通的，大人小孩儿都喜欢听。”
“俗讲！”，心下将这个词嘀咕了好几遍，唐离突然想起以前看书时见过的一则材料，说的就是唐朝的僧人们为了吸引更多信徒，尤其是不识字的信徒，就让一些口齿伶俐的僧人开香案，将佛经中的故事用通俗易懂的语言讲给来佛寺中游玩的人听，如此既弘扬了佛法，又另辟了收入，实在是一举两得。又因为这种讲解佛经的方法与正式登坛讲经不同，所以被称为‘俗讲’。这种俗讲后来继续发展，最终脱离佛教，成为了一个专门的行当——说书。
“说书”，这两个字一涌上脑际，再想想刚才香炉中堆满的钱财，正为到那里挣钱发愁的唐离顿时觉的眼前一亮。遂俯下身去问道：“阿娘觉的僧人们这俗讲好吗？”。
“弘扬慈悲之心，劝人为善，这自然是大大的功德，阿离怎么这样问？”
“阿娘说好，那自然就是好的”，心中一块大石落下，唐离看着那香炉的笑容，就份外灿烂。
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十五日之后，又是一个春光明媚的日子，来到伽楞寺的香客游人一如往常，熙熙攘攘。一切似乎跟以前没有多少区别，少有人注意到，在伽楞寺庙门前卖各色小吃的空场上，此时却多了一张粗木长几。
“和尚们还真是黑，摆张香案，一天就要收租金二十文，有这都够买二十个胡饼了”。边向外掏着醒木长萧，蝈蝈边嘀咕着说道。
“舍小钱挣大钱，这也没什么？蝈蝈，给你说的都记住了。”，见蝈蝈点头，唐离看了看前方如织的人潮，微微一笑间拿起长几上的金锣，悠然鸣响。
伽楞寺山门处，最是热闹之所在，忽然听到这三声鸣锣，就有许多人向长几处诧异看来。
“‘静坐云游出尘世，兼无瓶钵可随身。逢人不说人间事，便是人间无事人。’世间万千人物，无论你是为官的，还是经商的，无论你权势滔天、富贵如海。总不及伽蓝丛林、佛家子弟来的逍遥。且说那僧家，打坐时，静若枯木；出游时，飘若浮云；心无所累，缘性而行，当真是赤条条来去无牵挂，诚所谓：‘万般不及僧无事，共水将山度一生’”。在围观者诧异的眼光中，麻衣少年唐离顾自朗声说话。
等到这一段正文前的“加官儿”话说完，就见他拿起手边醒木，重重拍响，等周围人的目光都聚集在他身上后，才见少年展颜说道：“列位善信，今日在此，小子不说沙场征战、不说才子风流，单要表一表我大唐贞观高僧玄奘法师西去万里，历经九九八十一重磨难，最终灵山拜佛、求取真经的大量高行。”
“说书”之事，在此之前可谓是前无古人，所以许多人听着唐离前面说的加官儿话还不明白，只觉这俊秀少年言语可采，语声朗朗，颇是喜人。等到他后面的这一段出口，听惯了寺中“俗讲”的众香客们才渐次反应过来。
贞观时玄奘法师西极流沙，留学烂陀寺，后在天竺数千僧众聚集的大讲经会上，五日间舌辩群僧、无人能敌，遂被十八国土王共推“法主”，乘象夸街巡游。前后历时一十四载求经而回，得天子亲出长安郊迎，后遵御旨，驻于大唐三大名寺之一的慈恩寺，译经传法，当其身死之日，长安商贾罢市五日，天子辍朝为之扶棺，百官披麻，其他百姓相随送葬者几达百万人之多，绵延数十里，当其时也，诚可谓长安空巷、万户齐哀。
前时佛寺中的和尚们俗讲，内容都是佛经中的小故事，许多人从小就听，早已腻烦。此时听唐离开讲的是活生生的大唐人物，而内容更是最令人好奇的西去取经经历，顿时来了兴趣，刷的一声都围了上来。
见刚报了个题目就引来这许多人，唐离大感钱途光明，聚气凝神，朗朗开言道：“混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辩。覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。欲知造化会元功，须听西游释厄传。”
几句开场诗吟完，就听“啪”的一声醒目击响，正文正式开始：“列位看官，话说我大唐贞观朝金山寺中长老法明和尚乃有德高僧，修真悟道，已得无生之理。这一日，长老正打坐参禅之时，忽闻小儿啼哭之声，一时心动，急至山脚江边观望，却见自上游处飘来一张木板，上面躺着一个未满三朝的小儿。长老见状，口中念佛不已，急忙将之救起，取了个乳名‘江流’，自在金山寺中抚养。光阴如箭、岁月如梭，不觉一十八年过去，小江流已长大成人，端的是貌胜潘安，才比宋玉，好一个风流人物！长老因叫他摩顶受戒，去发修行，并亲赐法名‘玄奘’，好玄奘，自小便是‘扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯’，端的是天生一颗慈悲心。这一日……”（不好意思，一时没收住笔，差点写成西游记！抱歉！）
故事就此开场，这一讲就是整整半个时辰，围观的听者虽然越来越多，但却几乎不闻半点喧哗，人人屏声静气，生恐漏听了一个字，听到玄奘父亲陈萼陈光蕊高中状元时，许多士子模样的人物固然是面显艳羡之色；听到殷温娇抛绣球选婿，许多来上香的小姐们也是双眼迷离。再听到刘洪行恶，杀状元而占其妻，更有人怒目握拳，总之人人皆是陷于故事之中。
“话表南海普陀落伽山大慈大悲救苦救难灵感观世音菩萨自在灵山领了佛旨，带着木叉来到长安大唐国，敛雾收云，径入一土地神祠，唬的那土地心慌、鬼兵胆颤，菩萨表明来意，嘱众小神不得走露了消息，自与木叉变作两个游僧，往长安街上而来。”讲至此处，正当众人提气凝神，等待高潮到来的时候，却见那少年又是“啪”的一声拍响醒木，拖长音腔道：“毕竟不知寻出那个取经人来，且听下回分解！”。
寺里的僧人们俗讲，都是将一个短故事直接讲完，那象少年这样，挠的人心痒痒的时候偏就来个“下回分解”？，这句话一出，听者一愣之后，顿时就炸了窝，无数人乱纷纷叫道：“兀那少年，快说，到底菩萨选了那个取经人？”。
“肯定是玄奘法师，这还用说？”，旁边一个儒生模样的人物趁机卖弄自己的“聪明”，摇头晃脑说道。
“老子也知定是江流，不过想知道菩萨是怎么选中他的，不听这少年说，要
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你这贼厮鸟多嘴做什么。”，谁知刚才说话的大汉却不领情，一句话就将那儒生给顶了回去。
“你……你……粗鲁……”，儒生看大汉挽袖子就要揍人的模样，酱红着脸色不敢再说，只嘴中嘀咕着向后面的人群中退去。
且不管这二人的争执，单说闹哄哄的围观者中，也不知是谁高门亮嗓的吼了一句：“兀那少年，你这不是吊人胃口，更新，快更新！”，众人既觉他这两个字儿着实用的形象，当即众口一词叫道：“更新，更新！”，一时间，呼唤“更新”之声震于寺门。
麻衣少年对身前纷扰扰的叫喊声充耳不闻，“且听下回分解”这几字说完以后，径直躬身自长几下拿出一个硕大的香炉来，自在旁边的铜盆中净了手后，才见他拈香三支，肃容点燃后插于香炉。
乱纷纷的众人被他这一套动作搞的莫名所以，声音渐渐小了下来，都注视长几，要看这说书的少年到底要做什么事情。
炉中青烟了了，在众人注目之中，就见那少年拿过几上小锤，击响圆罄，口中朗声道：“诚拜玄奘法师，愿法师于西天极乐境土、佛祖驾前，佑我山南五谷丰登、六畜兴旺，佑我大唐风调雨顺、国泰民安！”。话声刚毕，麻衣少年已经右掌立胸、鞠躬向香炉三拜。
自夫子立儒门典范以来，纵然士子，对天地鬼神也是“存而不论”，又曰“敬天应人”，何况普通百姓！隋唐佛门大盛，玄奘法师在时人心中早已成佛，此时见少年煞有其事的来了这么一出，再加上圆罄声声，旁边伽楞寺钟音了了，现场原本喧闹的嘈杂渐渐平息，一股佛家禅林中的庄严肃穆隐隐生发，听少年朗声叫拜，骨子里对满天神佛充满虔敬的听者随即跟身拜倒，口中随着少年默念祷词：“愿法师于西天极乐境土、佛祖驾前佑我山南五谷丰登、六畜兴旺；佑我大唐风调雨顺、国泰民安！”。
三拜之后，众人起身，却见那少年还是闭目立掌，清朗之声淡淡传来：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……舍利子，是诸法空相，不生不灭、不垢不净、不增不减，是故空中无色，无受想行识，无眼耳口鼻舌身意……”，原来，这少年竟是在诵经！
见少年“宝相庄严”的在念诵佛经，众听者也不便再催促他，正在他们不知如何是好之时，就见人群中蓦然走出个十四五岁的清丽少女，目不斜视的来到长几前，在众人目光注释中，自怀中掏出了五枚开元通宝丢进香炉，随后更念了声“阿弥佗佛”后，才恭谨离去。
看少女这示范，自然比照起寺庙俗讲的众听客才恍然大悟，随即就有人跟身而上，投钱诵佛，与往日在伽楞寺中并无区别。
“这位婆婆请了”，心底百万朵花儿一起开放，面上却不动如山的唐离见一个衣衫破旧、花发盈头的老妇人颤巍巍上前，肌肤龟裂的手上捧着三枚通宝，顿时心中一酸，停止诵经。
他这一开言，不仅是那老妇，其他排队等候的听客们也都把目光集中到了他身上。
“世人虔诚供奉香火，礼佛敬佛是为大善！然则所谓先救己、后礼佛，婆婆生计艰难，无须供奉银钱，玄奘法师单取您一片诚心足矣！我佛慈悲，本为超拔世人于无边苦海。取八方香火，施八方雨露，婆婆但请于香炉中取钱受用，以显我佛普度众生之意！”，这番话说来，当真是慈悲一片，那老妇哆嗦着收了通宝，将颤抖的手伸入香炉，取出一文铜钱后，泪流满面的向着木几便俯身拜倒下去。唐离见状，连忙移步避开，留下香炉青烟接受她大礼。
经过这个小插曲后，场中人看向麻衣少年的眼神又分外不同，没钱的愈发虔诚，有钱的再从兜中多掏出几文来，虽然也有一些人在唐离的示意下取钱，但都是只取一文，以示受过佛恩。这样一番下来，等到三枝香燃尽，少年将《摩珂般若波罗蜜多心经》念到第六遍时，队伍才算走完，而香炉中此时已是黄澄澄一片，内中积钱当有二千文之多。
再次净了手，唐离恭恭敬敬将香炉捧下，以锦锻盖住之后，起身拿起醒木，展眉拍案道：“书接上回，话说贞观一十三年，九月甲戊，玄奘大阐法师聚集起一千二百位高僧，在长安化生寺登坛开演诸品妙经，当其时也，却见庙门处施施然走进一老一小两位僧人……”。
这一番重新开张，又持续了半个多时辰，直讲到“双叉岭上，忽见树林中剪尾刨蹄儿，跳出一只斑斓猛虎来，唬的法师六魂失了五魄，心下自忖必死！”，就听醒木一拍，少年口中蹦出句：“欲知后事如何，请听下回分解”。
又是在紧要处停住，众听客有了经验，倒不象刚才那般喧闹，只等着看这麻衣少年又有什么动作。
收了醒木锣罄，唐离见周围听者都还不走，只是看向自己，蓦然醒悟过来，作了个四方揖道：“列位听客，小子现时喉咙沙哑，今天实在说不得了，还请大家包涵则个。”
听众们虽然心里痒痒的放不下，但听了两回，也知道这个故事不是一天能说的完的。加上他们现在对这个麻衣少年印象着实不错，听他喉咙沙哑，倒也不再催逼，只人群中有人问道：“兀那小哥儿，下次更新在什么时候？”。
“明日请早，明日请早”，听到这信儿，听客们才渐次散去，边走还三五成群的讨论在情节。
唐离收拾好东西，见长几前还有几人流连着不肯去，心下一动，上前对一个儒生模样的人物拱手问道：“尊驾以为，我今日讲的这故事还听的下去嘛？”。
细一看，这儒生就是第一回间隙时与大汉争执的那人，见唐离相问，他也拱手还了一礼，沉吟片刻后道：“故事倒也鲜活可听，唯一美中不足，你讲的是玄奘大师故事，他是僧人出身，于我等人而言，未免代入感稍显不足。”
“代入感！”，口中喃喃将这三个字重复了一遍，唐离恰觉头上被人重重擂了一拳，金星四射……
“老高，劳烦把它给我”，金州市坊活人堂药铺中，唐离指着柜台上琉璃盅罩着的新罗红参微笑说道。
“阿离，又来给你阿娘买药了！”，这老高年纪并不大，只因面相长的老成，所以人人都以此来称呼。前时唐离还在阎苏生店中打工时，因两家店隔的不远，所以与他也是极熟的。
刚寒暄了一句，就听一声尖利的声音响起道：“老高，还想不想干了？没看到那边有尊客上门，还磨叽个什么？”。说话之间，走来个长着老鼠须的明老四。
“你还不快去，此处自有我来招呼！”，赶走了老高，明老四皮笑肉不笑道：“唐离你来了，今天想买点儿什么？不过提前得说上一声，早晨老板有交代，象红参这等贵重药材，若是切开来买，折耗太大，所以今天本堂就不零卖了。”
这明老四是本堂帐房，只因有一次无故欺负老高，被过来的唐离赶上，说了几句公道话，自此他就嫉恨上了少年，每次买药时都难免要刁难上几句。
金州坊市间就数这家活人堂中药物质量最好，所以侍母至孝的唐离平日也懒得跟他计较，都是买完了药就走，不想今天偏又撞上这事儿。
“把那支红参拿来我看”，唐离都不用正眼瞅他，只是指着琉璃盅道。
“货物贵重，不零散买卖，恕不方便了”，嘿嘿一声尖笑，明老四拖长了腔子道。
“谁说要零散着买了，给小爷拿过来”，眼中绽出一道寒芒，唐离冷声喝道。
这一声喝叫，引得店中其他买家都向二人看了过来，明老四抖动着老鼠须道：“不零散着买？就凭你！”
“小爷若是买的起又如何？”，至此，唐离已是动了真怒。
“你若真拿的出贯五钱财，俺老明一文不收，白给你了！”，明老四也是寸步不让。
开元天宝间，一文通宝可买一只胡饼，千文为贯，这样算来，这一支红参就是价值一千五百文，足够普通小户人家三月吃食，着实是不便宜，而唐离素日也来买过红参，但多不过是二钱三钱的分量，对他知根知底的明老四所以敢说如此大话。
“诸位街坊乡邻都请做个见证！”，闻言唐离蓦然一笑，对围观的买家拱手说出这句话后，轻轻喊了声“蝈蝈”，本在外边等候的青衣小丫头应了一声走进店来道：“少爷，怎么了？”
拿过蝈蝈紧紧抱在怀中的蓝布包袱，往柜台一放，唐离紧紧盯着明老四的眼睛，看也不看的用小指挑开包袱皮，就见一片黄光闪耀，亮澄澄一枚枚通宝显出形儿来，看那鼓鼓叠叠的样子，至少也得有两千枚之多。
“啊！”的一声，明老四顿时傻了眼，眼神直呆呆的看着唐离，竟是说不出话来。
“嘿嘿”一声冷笑，麻衣少年收了包袱，二话不说，就向放在柜台一角的琉璃盅走去。
揭盅取参，唐离见那明老四还是呆楞着，连一句服软的话也不说，当下更不犹豫，装了红参转身出店而去。
堪堪等他与蝈蝈走了十来步距离，才听里间明老四一声干嚎响起。
“少爷，你不说财不露白吗？还有……还有刚才这样不好吧！”，默然走了一会儿，低头抚弄着衣角的蝈蝈忍不住开言说道。
“就你心好！”，调笑了蝈蝈一句后，唐离才一笑道：“没看出来，那明老四看着瘦的跟猴儿一样，还真有硬骨头，忍到现在也不追出来！放心吧！晚上我自会把钱给了老高，今日这事儿，也不过是出口恶气罢了！”，想起刚才的事情，唐离忍不住又是嘿嘿一乐。
“少爷，我不要这个，太贵了，拿那件细绫的就是”，宝针斋中，蝈蝈看着面前的红色提花缎，小手连连推着唐离道。
不等唐离说话，旁边的店家呵呵一笑接上道：“公子好眼力，不瞒您说，一般人还真穿不了这个，来买这个的，都是要出阁的小姐们，红的本就喜庆，再衬上这位姑娘白皙的肤色，这就跟上次那个歌女怎么唱的来着……对…想起来了…那还真叫个‘人面桃花相映红’，美格棱棱的！要是再配上一支南海珍珠钗，啧啧！，您看看这丝，可都是打益州府来，再试试这手感，好货！那就得是给漂亮姑娘穿，公子您说是不是？”
看着那店老板又是蹙眉、又是咂舌赞叹的样子，唐离又摸了摸丝料，入手寒润柔滑，着实不错，当下也不理会正推着他的蝈蝈，一笑道：“老板好口舌，就要这个了，对了，把你说的那个南海珍珠钗也一并拿来看看”。
“少爷，这……”，走出宝针斋，蝈蝈捧着红色的提花缎，一时说不出话来。
唐离这时正拿着珍珠钗向着太阳照影儿，一百七十文钱毕竟不算白花，这颗珍珠虽然算不得好，但镶在乌木银丝的钗子上，倒也的确漂亮。看到蝈蝈那喏喏的样子，他扭过头一笑道：“这四年你日日帮我照顾阿娘，也着实受累了，平日我也是个穷，今天难得阔绰一回，买了你便收着就是。”，口中说着话，少年已顺手将钗簪在小丫头的发鬓边。日映珠光，流动在蝈蝈的脸上，为原本清秀的青衣少女更添了三分丽色。
“蝈蝈，前边有家织坊，你将缎子放进去，让她们给你制成衫子就是，不比自己做的漂亮？”，唐离的这句提议却没得到少女的回应，诧异中他扭头看去。
原本就有些不好意思的蝈蝈听少爷这样一说，脚步一顿，脸刷的变成了一张红布，良久之后，才听她用蚊蚁般的声音期期艾艾道：“这缎子是……是大红颜色……除了做嫁……嫁衣……平时没人穿的！”。
“好个死老板，难怪他说一般人穿不了这个！”，唐离一阵愕然，“走，蝈蝈，咱们去换个颜色”
“不……少爷买的……我……我都喜欢……”，倾尽全身力气说出这句话，勾着头的蝈蝈迈步向前跑去，淡淡的夕阳光辉打在她红润的侧脸上，竟隐约泛起一片圣洁的光辉，此时的她，跑的是那么快，竟生似怕被人拉了回去一般……
买一只新罗红参、再加上给蝈蝈买的缎料及珍珠钗，这一日所得几乎花用殆尽，但正在小院中给母亲熬着药的唐离却分外高兴，毕竟，这是他靠着自己的力量改善了家人的生活。
有了今天的经历，唐离对后面的光明前景充满了信心，第二日一早，唐离起身梳洗毕，留下蝈蝈照料母亲，便自己一人前往伽楞寺前而去。
他本以为自己已经来的够早，谁知到了寺中山门前的空场时，早见有数十人等候，这其中固然以老人居多，但昨天那争执的两人也赫然在列，这数十人中自备胡凳而来的就占了八成。
“兀那小哥儿，你可来了！更新，赶紧的更新，好家伙，昨天你说了句‘剪尾刨蹄儿，跳出一支斑斓猛虎，愣是让我一晚没睡着觉！”，大汉的这句话引来众人一片哄笑，却也有不少人点头称是。
唐离闻言也是莞尔，汉子说的情况，就跟他后世上等水叶子更新一样，痒痒的挠人心肺，当下也不饶舌多话，到场边人家屋里去取寄放的长几等物，东西本来就少，又有人七手八脚的帮忙，不一会儿的功夫，就已经收拾停当。
长吁一口气，唐离抓起醒木就要拍下，却见长几前的人群中又是一阵小小的喧闹，随后就见一个面蒙白纱的女子牵着个圆墩墩的小胖子走了进来，等二人来到人群最前方站定，当即有随着的家丁上前为二人放好了胡凳，众听客虽烦他们这插队的行为，但看着他们来势不凡，嘴上倒也不敢多说什么。
这女子穿着一件素白的七破间裙，虽脸上因蒙纱看不清楚，但身量颀长，尤其是那一条细细的腰肢，细而修长，恰似阳春三月的柳枝，曼妙婀娜，还真有几分行动处如弱柳扶风的味道。，
唐离这两人堪堪站到了自己说书的正前方，遂露出个微微的笑意算是招呼，那刚刚坐下的女子见了，似是微微一愣，随即微微扭过头去，这盈盈不堪娇羞的动作，别是一番风情。
“更新了，更新了”，小胖子一声喊，使唐离收回了心思，当下醒木一拍，开言道：“书接上回，且说……”。
这一回说到唐僧与压在无行山下的猴子初次相见，便又是“下回分解”，唐离搬出香炉后，一切又照着昨日故事上演，不过让他略感吃惊的是，那坐在前排的女子在念诵“五谷丰登、六畜兴旺、风调雨顺、国泰民安”的祷词时，确是一脸虔诚，这让少年对她的印象又好上了几分。
随后的投钱更是让他吃惊，他本想到这二人定是出身富贵人间，但看到小胖子居然丢了块儿约一两重的银子时，还是让他大感震撼。唐代钱币流通并不十分发达，以钱易货与物物交换并行，即通宝与布帛都可用于市场交易，至于银两，因产量太低，故而极为贵重，一两银可换钱千文有余，如此出手，对唐离这个小摊子来说，的确称的上是阔绰非凡了。
一时众人上钱完毕，早在一边等的不耐烦的小胖子急吼吼道：“猴子，快说那猴子到底怎么回事。”
“感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界之间，遂分为四大部洲，曰东胜神洲……那座山正当顶上，有一块儿仙石，其石有三丈六尺五寸高，有二丈四尺方圆，内育仙胎，一日迸裂，产一石猴，似圆球大小，因见风，化做一个石猴……”，这一回书，说者固然是眉飞色舞，听众更是抓耳挠腮，只觉以前听过的“俗讲”跟这比起来，简直就是味同嚼蜡，尤其是那小胖子，不象她姐姐还能坐的住，听到得意时，竟是不自觉的站起了身子，一步步就凑到长几边，两只胖手捧着个鼓嘟嘟的脸，盯着唐离眼睛竟是眨也不眨，连下边听众的哄笑也是听而不闻。
等唐离说道猴子在菩提老祖处学了七十二般变化，口干舌躁下，一拍醒木来句“下回分解”后，那正聚精会神听着的小胖子不象其他听客般散去，而是一把拽住正收拾东西的唐离，仰头迭声问道：“然后呢？然后呢？”。
见这小胖子长的肉乎乎讨人喜欢，加上他出手又实在大方，看在这份香火情分上，唐离也不能断然拒绝他，但提前吐露剧情，那可是说书的第一大忌。当下遂蹲下身子，笑着捏了捏他肥肥的脸蛋儿道：“然后怎么样哥哥也不知道！这得晚上回去想了才明白，明天你来哥哥跟你讲。”，说完，又爱怜的拍了拍他红乎乎的脸，起身自去忙活。
那女子并那随行来的家人见小胖子拽住唐离的衣襟已是色变，再看到唐明伸手去捏他的脸，而小胖子居然不拒绝，就更让他们惊诧。
等唐离起身，那女子当即上前把恋恋不舍的小胖子给拖走，只是走的时候，他还不忘一再回头道：“晚上好好想，明天早点来，早点来！”。
“可惜没来阵风吹开面纱，要不看看她长的什么模样，倒也是乐事一件”，看着二人在家丁的簇拥下离去的身影，唐离不无遗憾的想到。
至此，麻衣少年的说书大业正式启动，随着他说书时间愈长，来的人越愈多，收入嘛！自然也就越高，以至于到最后唐离自己都心中惴惴，寻思着要不要找两个保镖来保护自己才好。
这是开讲第十五日的黄昏，当手提着两只九斤黄老母鸡的唐离刚刚推开院门，就先听到“阿弥陀佛”的唱佛声，随即，一个略显苍老的声音破空传来道：“老衲伽楞寺性空，等候唐施主多时了。”
“来了！”，唐明脚步一顿，心下暗道，这几日随着“生意“越来越好，他心中的疑惑不安也越来越多，自己这明目张胆的抢生意行为，为什么做为地头蛇的伽楞寺，居然会没有人出来阻止？今天见到这两个和尚，虽然不免麻烦，倒也算解了一直以来心底的隐忧。
“大师请了！”，毕竟在人家地盘上混饭吃，唐离的这个见礼还真是恭谨的很。放下手中咕咕叫着的母鸡，他做了一个歉意的表示后，随即进了房中看望母亲。
想是因为当日章老爷家退婚一事所激，也或者是近日来那些名贵药材的效力，总之唐夫人近来的身子骨一日好过一日，虽不免脸色还是苍白，但毕竟一天中能有半日下床走动了。
“阿娘，孩儿还有衣衫可穿，您身子不好，别急着做事。若是因此累着，那就是孩儿的不孝了！”，伸手接过唐夫人手中的针线，唐离端过早上熬着的原汁鸡汤递了过去。
“天天都是鸡汤，这些日子苦了你这孩子了！”，略显粗糙的手摸上儿子的脸庞，唐离感受到手上传来的温热，看着唐夫人眼神中浓浓的慈祥，只觉心底一片平安喜乐，这四年来受的苦都似云淡风轻，转眼即散。
“对了，阿离，你近日做了什么事？连伽楞寺性空长老都上门来寻你？”，端起鸡汤正要喝，唐夫人突然抬头问道。
“长老？”，唐离倒是没想到自己能让伽楞寺的一号人物居然亲自找上门来。
“是，性空长老原是在长安慈恩寺剃度，开元六年来到金州，七年后登坛升座，到如今主持伽楞寺已经十五年了，说来也是巧，就在长老升座那天，娘有了你。这街坊们还都说你跟长老有缘法呢！性空大师佛法高深，菩萨心肠，在金州威望极高，你别怠慢了才是。”，说起往事，唐夫人的唇角显出一抹悠远的笑意，脸上也更多了几分母性的光辉。
“噢！这到的确是个机缘”，唐离喃喃自语了一句后，微微一笑道：“那母亲就先宽坐，儿子这就去见见大师。”
性空长老是个年约六旬的和尚，清瘦的身子中时时透出股安定寂静的淡远。而站在他身后的，却是个清秀的让女人都嫉妒年青僧人，看到唐离注目于他，这僧人微微一笑示意，那刹那间的风华，让简陋的小院儿都为之一亮。
“好美的男人，还好是个和尚！”，心底莫名蹦出这个念头，唐离含笑躬身道：“不知长老驾到，在下回来的太晚，寒舍简陋，怠慢二位大师了。”
“静坐云游出尘世，兼无瓶钵可随身。出家人随性而定，万物皆空，视黄金台与茅草窝并无区别，又何来怠慢之说。”，性空和尚虽然年纪老大，但端的是一副好中音，淡淡的话语中充满磁性，直抵人心。
见性空长老一开口，借用的就是自己第一次说书前的“加官儿”话语，唐离顿时知道自己这十几日的举动都在这老和尚的法眼之下，当下一个苦笑道：“家母身子不好，适宜静养，寒舍又实在太小，大师若不介意，就由小子做东，咱们到前边蕊香居煎茶细谈如何？”。就其本心来说，唐离实在不愿让母亲知道自己近日所做之事，虽然他也知道这事是注定瞒不住的，但能让她晚一日知道也是好的。
淡若深渊的眸子看了唐离片刻，性空长老微微一笑道：“好…”。
这一日，怀恩坊中百姓看到了足以他们记忆良久的一刻。在最后一抹夕阳余辉中，长街上两位月白衲衣的僧人与一位麻衣少年款步而行，僧人固然面有古意，那麻衣少年也是神清气朗，淡淡的金光散射在三人单色的衣缘上，竟反射出一层朦胧的七彩光晕。两边古朴的燕子楼，脚下青石铺就的长街，慢慢前行的三人，就象走进了一副江南的山水画卷中。
在一种无形的力量下，往日喧闹的长街寂静了许久，等三人远的看不见了，重新恢复了活力的坊区中才传来声声讶叹：“王婶儿，感情是我看花了？那老僧真是性空长老？那穿麻衣的不是唐离吧？”。
“不是唐离是谁？平时只知道他孝顺，几天没注意，居然都能让性空长老亲自登门，我说这几天喜鹊在坊门处唧唧喳喳叫个不停，莫非就应在唐家？”。
“莲儿妹妹，你看到了嘛！刚才那个年轻的和尚，真的好俊俏，他也是伽楞寺的？你以前见过没有！”，说话的女子只到现在，眼中依然闪现着五色星光。
“玉姐，以前没见过，今天不是见到了嘛！至于以后见不见……玉姐，你若肯把那大食胭脂让妹妹也美上一美，明天拼着让娘骂，小妹也陪你去伽楞寺走上一遭”。
絮叨叨的闲言碎语持续了许久……
…………………………
“小七，愣着干什么，还不快干活！”，蕊香居茶楼中，正在柜台记帐的管平潮老板偶一抬头，看伙计燕小七呆愣愣的不动，立即出言催促道。
谁知往日畏他如蛇蝎的燕小七闻言却并不动弹，只是端着手中的托盘呆呆的看着门外。
正在黑了脸色的管平潮出了柜台作势欲踢时，就见满脸惊喜之色的燕小七急扭头道：“长……老！老板，性空长老法驾到了”
“性空”，一时反应不及的管平潮刚抬起的腿也忘了收，喃喃自语的把这名字念了一遍后，才猛然反应过来的：“你这杀坯，说的可是伽楞寺的性空长老！”。
见燕小七呆呆的点点头，他色变疾声道：“杀坯，快不快去准备香烛火表”，口中嚷着这话，管平潮扑打着衫子上的灰尘，就向店门处跑去，只是动作太急，忘了刚才抬起的那条腿，一个趔趄，扑倒在地，他却满不在乎的爬起身子，就要向店外远远迎去。
“准备香烛火表做什么？”，燕小七满脸迷糊的问道。
“多好的机会，今天无论如何也得让长老为本店亲诵一遍《金刚经》，驱邪镇运。”，随口解释了一句，管平潮走之前还不忘骂了一句：“杀坯”。
“尽日寻春不见春，芒鞋踏破岭头云。归来偶把梅花嗅，春在枝头已十分。去岁，有一位云水僧来寒舍化缘，家母供斋之后，请那大师解说佛法，留下的就是这首偈子。一年来，小子无事乱参详，感觉这其中说的是，真正的佛性原本是灭绝你我、灭绝生死流转，灭绝时空诸般限制，本不用千山万水去求，慧根一启，个人身上的佛性便自然生发了。”，一路走来，唐离深感性空长老与那俊秀和尚风姿恬淡、言语深雅，一时动了谈性，这番侃侃而言的神采与他那麻衣俊容，倒也配合的相得益彰。
正当他还要再说之时，却见身前不远处突然滚过来一个圆球，随后就见到一张谄媚而笑的胖脸：“善信管平潮，不知性空长老法驾光临，有失远迎，有失远迎了！长老这边请，这边请！”，一句话说完，这胖球儿躬着身子，脚打屁股的领先为三人带路。
“阿弥陀佛，有劳施主了！”，性空微微颔首，口宣一声佛号，与唐离二人相视一笑后，随着管平潮向店中走去。
“见过长老！”，性空的身影在蕊香居刚一出现，短暂的沉默后，就听一片胡凳挪移之声，楼上楼下所有的茶客悉数站起身来，向着长老合掌问好。
这阵势让随后跟进的唐离心下一震，刚才来时只听母亲说性空长老在金州城威望极高，没想到居然高到这种地步，看那些茶客们的神情，显然都是出自至诚，如此景象，让刚摸了伽愣寺老虎屁股的少年心下微微紧张。
又是长宣一声佛号，性空长老向四方合十一礼后，领着二人向楼上走去，所过之处，人人躬身，而楼上的茶客见他上来，也都是闪身离座，意在要让位于他。
长老三人自选了靠窗处一副无人座头，等他坐下身后，满店茶客才又重新归位，只是原来的嘈杂声音都消失无形，虽仍然有人说话，但都是放低了声音悄声低语，一些不雅的坐姿也都悉数收起，至此，性空一言不发，本该是最喧闹的茶肆，居然就突变成了州府中的文渊楼，居然满坐君子了！
“宗教之力竟至于此，这个老和尚太不简单”，感受到身边的一切，唐离面色不动，心下却更绷紧了一根弦。
“唐小友可知老衲二人往寻施主所为何事？”，茶水素点布好之后，等那罗里罗嗦的管平潮离去，性空长老不再虚言，径直问道。
端起茶盏微微呷了一口，再感觉到茶香的同时，隐约还有香葱等各种淡淡的味道，唐人煎茶本就是茶叶和着香料一起，他倒也并不吃惊。放下茶盏后，才见唐离微微一笑道：“还请长老赐告。”
与麻衣少年一路行来，性空愈发觉的吃惊，眼前唐离的表现，无论如何都不该是一个十五岁少年该有的样子，不过说来他还真是欣赏这份与年龄不相衬从容沉静。
眼中闪过一丝几乎微不可见的惊异，面向唐离的脸上露出一丝空灵的笑容，长老淡淡开言道：“不瞒施主，老僧此来，是想接引小友入我佛门的。”，随后，性空看到少年因震惊而带来的脸色急变后，心下一笑道：“任你如何，毕竟还只是一个少年”
“不会吧！为了糊口而说书，就算我说的是《西游记》，就算我抢了伽愣寺的‘生意’那也不至于就要当和尚。”，突然听到老和尚这个荒谬的提议，唐离简直觉的匪夷所思。
片刻之后，神色恢复过来的麻衣少年端起茶盏大大的喝了一口，良久之后才面带苦色开言道：“能得长老看重，小子幸甚何如！不过在下生性跳脱，受不得青灯黄卷的寂寞；再则寒家仅小子一脉香烟，于孝悌及个人心性而言，都只能婉拒大师好意了。”，口中说着拒绝的话，唐离心中却是隐隐做痛，看来这十几天赚的钱，不免又要退回给伽楞寺了。可怜这半月来起早贪黑，不过是“为他人做嫁衣裳”。经历了刚才的场面，他还没狂妄到以为自己能跟这老和尚斗法的地步。
似是早知道他会如此回答一般，唐离刚苦着脸说完，性空长老与那俊秀和尚相视一笑后面色不变道：“小友即能将我法相宗初祖西去求法故事讲的如此活灵活现，缘何却对我佛门了解如此之少，此事诚然怪哉！”。
“还请长老明言。”，不知性空这话的用意，唐离也不多说。
“‘火居’一词小友可曾听过？”，见唐离面色茫然，刚刚接过性空话头的俊秀和尚续又解释道：“这世上不仅有‘火居’的道士，我佛门也有‘火居’的僧人，即便小友入了佛门，也是可以娶妻生子的。”
“和尚也可以讨老婆生儿子？”，这消息倒是让唐离大吃了一惊，但他素来对佛教不太感冒，虽然有这样的优惠条件，但自己做和尚还是让他从心底里排斥，当下也没多做考虑，直接摇头拒绝。
那性空端的是有大师风范，面对唐离的第二次拒绝，没有半点色变，沉吟片刻，才见他微微一笑道：“不做火居和尚，唐小友可愿受我伽楞寺‘弘法居士’玉牌？”
“弘法居士？得了这个牌子，我要做些什么事？”，到了这个时候，唐离也不便再直接拒绝，是以先开言问个清楚，只是他却没看清楚那俊秀和尚听到师叔此话后，蓦然惊变的脸色。
“既称居士，小友自然仍是世俗之身，既不用青灯黄卷、亦不误娶妻生子。不过日常有暇，多为本寺弘扬佛法罢了。”，轻描淡写的口气，让唐离松了一口气。
听说不过是一个虚名，不用担当什么责任，唐离实在没有拒绝的理由，略加思索后，当即点头应道：“如此，多谢长老厚爱了”。
性空见他应允，微微一笑的同时，已自袖中取过一面玉牌递过。
唐离顺手接过，见那面四方形状的玉牌正面刻着“万法唯识、诸物体相”八个小字，而反面却是一个闭目合十坐姿的僧人，倒也精致可爱。
“老衲事情已了，小友若是家中有事，不妨自去便是”，见唐离收好玉牌，淡淡而笑的性空随即说道。
唐离见他闭口不提自己说书的事，心中也是欢喜，此时既然性空发话，他也不再客气，于二人合十一礼后，就转身下楼而去，脑海中蹦出个念头道：“老和尚既然赠了我这个牌子，断没有不许我在伽愣寺前说书的道理，这个香火情倒是结的合算”，虽然他也隐约觉的事情似乎不会这么简单，但想来想去对自己都没什么损失，心下也即释然。
来到柜上，心情大好的唐离想要付帐，那一心想让性空长老为本店诵经驱邪的管平潮如何答应，推让了两回，少年也不再坚持，径直出店回家而去。
“师叔，您为何如此……”，透过纸糊的轩窗看唐离去远，楼上座中的俊秀和尚再也按捺不住，开口问道。
“你不明白？”，看了这个深得师兄宠爱的师侄一眼，微微笑着的性空将深渊般的眸子投向远处杏花丛中隐约可见的伽楞寺，淡淡的声音传来：“悟名，你以为一教一宗之兴衰依凭的究竟是什么？”。
闻言，似是想不到师叔会问出这样简单的问题，那俊秀和尚微微一愣后才答道：“自然是靠法理精深，大德多有。”
“且不说我教与道门之争，单论我佛门八宗之内，若论法理精深、高僧大德，又有那宗能比的上我法相宗？当年本宗初祖玄奘法师西渡流沙，显名佛国，历时一十四载取回万卷经书，以无上佛法于慈恩寺开创本宗，并由太宗陛下饬封为大唐第一任总管天下沙门的大僧正，若说起来，现在的三论、天台、净土、华严、律、密七宗，又谁不曾受本宗法理影响；若论高僧大德，本宗二祖窥基也是显名天下，身为帝师。”，性空的话语虽淡，但听在那俊秀和尚耳中，却激的他目中神采湛然。
“法理精深、大德多有，然则细看今日之佛门，又是那家宗门为大？”
“南地禅宗、北地净土”，俊秀和尚说出这话时，言语中满布的都是不甘之意。
“禅宗不遵佛典僧规，初传时即遭它宗排挤，它那‘以心传心’的妄说更被斥为魔语，其初祖达摩更因此被人毒死，但看它如今声威又是何样煊赫！至于北地净土宗门，号称念一声佛即可入西方极乐，于佛理而言，直与邪教无益，却又为何发展如此迅速？悟明你得师兄信重，他日注定是要接掌我宗门户的，这些问题你可曾都想过了吗？”，性空的话语虽然还是一如往日的恬淡，但在这淡淡语声之后的那股沉重，俊秀和尚却是感受至深。
“还请师叔赐教”
“十七日前，金州怀思坊举行了一次花魁大赛，本来注定必输的关关意外赢得了这次挑牌之争，而幕后为她操作的便是刚才那位少年。凑巧的是，当晚出现在花零居的还有一位京中来的杨侯，赛后，杨侯更亲见关关，并专为那少年留下金花名刺一张。或许你更该仔细看看这少年的面容器宇，若是这还不够，明日你不妨再去听听他的俗讲。告诉你了这么多，再想想刚才所问，两日后，师叔希望能听你说说老僧今日给那少年玉牌的原因所在。”
性空的话全然是一片混乱，丝毫没有逻辑可言，但那俊秀和尚却知自己这位师叔根底，知他话语中必然更有深意，沉吟片刻，才听他开言问道：“金花名刺！京中杨候，是那位杨候吗？”
“阿弥陀佛！”，闭目低宣佛号，性空再不多说，起身向楼下行去……
自与性空大师见面过后，唐离的“事业”越来越顺，随着他说书的时间越长，金州城中知道的人也越来越多，相应之下，来听说书的人也就愈多，其中，伽楞寺中的那个俗讲和尚更是跟小胖球姐弟一样，是场场必到。人气大旺之下，少年的收入也是直线攀升，到顶峰时候，竟是达到了一天五千钱，只让唐离笑的合不拢嘴的同时，也为每天要背几十斤重的钱而苦恼不已。这其中的感觉，让他天天心中都难免念叨一句：“痛并快乐着”。
“阿离哥哥回来喽！”，披着夕阳的金辉，肩上挽着个青布包袱的唐离刚一出现在自己怀德坊的街道上，就听一阵叫好声，随即就见有二三十个孩子嗡的一声围了上来。
额头见汗的唐离见状微微一笑，自背后的包袱中掏出一把一把的桂花糕来，向那些伸着手的孩子递过去，“个个都有，个个都有，不要抢！”，不一会儿糕点分发完毕，那些孩子欢笑着簇拥住唐离向他家小院走去。
“六婶，六叔今天身子好些了吧！噢！看来昨天那药还算管用，明天我回来时，再给六叔带两副”，边在孩子堆中向前走，唐离频繁左右扭头应付着街坊们的问候。而在他身后，左右街边响起的都是一片啧啧赞叹声。
唐离不是个小气的，这些日子收入多了些以后，他每次回来都不忘给同坊中的孩子们带上些糖吃，至于其他孤贫人家，也是能帮的就帮上一把，所以如今每一出现，都能赢的街坊们伸拇指夸赞。这样做，固然是因为他自己也是穷苦出身，另一个也是他有意为之，毕竟自己日常多不在家，母亲身体不好，蝈蝈又是个小丫头，万一出了什么事也能有个照应。
等唐离到了自家院门外，那些孩子又轰叫了一声，四散开去。
走进院门的唐离一看到蝈蝈那张苦瓜似的脸，顿时心头一惊，收了脸上的微笑就向内室跑去，让他如释重负的是，唐夫人身体并无异常，只是脸上却满是愠色。
“阿离，你过来”，此时的唐夫人脸上没有了往日见儿子进家时的慈祥欢容，不等唐离开口说话，她已是开言唤道。
“娘……”
“是你在伽楞寺前俗讲？”
“是，孩儿这也是秉承母亲所愿，劝人为善、弘扬佛法的”，见势头不对，满脸赔笑的唐离赶紧祭出这杆大旗。
“噢！那你这些日子挣的钱呢？都拿出来为娘看看”。唐夫人并不接他这话茬儿，直接说到了钱字。
这几年以来，家中钱财都是由自己掌管，这时突然见母亲问起，唐离一愣之下，倒也没做多想，顺手就将肩上的青布包裹放下。
唐夫人伸手挑开包袱，见里边堆叠着黄灿灿的一片，面色一惊后，继续道：“把你这些日子俗讲挣的钱都一并拿出来。”
唐离虽然感觉不对，但他是个从不忤逆母亲的，再说家中贫寒，也没个隐藏处，现在不拿出来，恐怕还是不免被母亲发现，到时候万一气坏了她的身子就更是罪过。当下也不迟疑，将积攒的那些钱都给拿了出来，一张阔大粗木桌子上竟然被堆的满满。
“阿娘，以我的意思，咱只要再积攒几日，就能重新把房子给修修了，这些家具也大可以换一换，母亲身子不好，冬天怕耐不得寒气，儿子寻思着可以照北方的样式，咱在这屋里也盘上火龙，倒时也就暖活了……”，见唐夫人看着钱不说话，唐离在一边说起了自己的打算。
“这些钱为娘自有安排，你不再操心。还有，自明日起，伽楞寺你就不要再去了”。闭目合什念了声佛，唐夫人的脸上满是前所未有的严肃。
“为什么？”，脱贫致富奔小康的光明大路就这样被生生堵住，饶是唐离孝顺，也是色变问道。
“看看这满桌的通宝，这就是你弘扬佛法、劝人为善？你这分明是借玄奘大师之名聚敛钱财！这是大不敬！纵然是瞒的过世人，你能瞒的过满天神佛，因果循环、报应不爽。阿离，前时是你不知情，咱们早早的把这钱做了善事，佛祖必然不会怪罪到你身上，若还是执迷不悟，将来可是要坠入无边地狱，堕入畜道轮回的。到那时就悔之晚矣了！”，唐夫人说着这番话，满脸都是决绝之色。
一听这话，唐离人都要炸了，“做善事！”，自己都穷的揭不开锅了，还谈什么做善事？当下几乎是不假思索的脱口而出道：“阿娘，这是孩儿拿来给您老治病修房的，做不得什么善事！再说，那伽楞寺的和尚们每天俗讲，收的钱都不知道那里去了。阿娘，您心也别太实！现在挣钱不容易。”
“不义之财不可用！阿娘就是病死饿死，也绝不用这借神佛之名赚来的钱财，阿离，你……你……”，唐夫人身子本就不好，见素来孝顺的儿子居然为了这些“不义之财”顶撞自己，一时气怒之下，居然就此昏晕过去。
“阿娘，阿娘，蝈蝈，快去请大夫”，见唐老夫人说话间倒了过去，唐离手疾眼快上前扶住的同时，心下发慌的他赶紧吩咐着房外的蝈蝈，小丫头的头向屋内一探，随即脸上变了颜色，扎煞着手就向外跑去。
“将母亲扶上了床，唐离见他呼吸还算正常，才略略放下心来，转身开始收拾桌上堆放的通宝，大堆儿的收做一处，另捡了万余枚悄悄收在一边……
“令堂原本体弱，此次只是气急攻心，稍事休息也就好了，只是再受不得激。否则因以引发宿疾，恐再难救治了！”，医生的这番话让唐离连忙点头应是，嘱蝈蝈照料母亲，他边送大夫出去，边顺路前去抓药。
匆匆回来将草药煎上，见阿娘依然未醒，唐离轻手轻脚来到院中，将那单收着的万余枚铜钱悄悄的埋在了院中树下，他本想多埋一些，又怕母亲醒来看出端倪，连这也保存不住，也只能无奈做罢。
唐离固然是孝顺，但并不意味着就认同古代的愚孝，他丝毫不觉的藏下这十来贯钱有什么不妥，毕竟一家人要吃饭，母亲要吃药，倘若连人都顾不住，别的还谈什么孝道。
足有半个时辰后，唐离刚刚忙完，就听内房中蝈蝈一声欢叫：“少爷，老夫人醒了”。
“阿娘，你消消气，那些钱任由母亲处置就是，伽楞寺也不去了，您老好生将养着身子。”见母亲醒来，唐离张口说的就是第一句就是赶紧道歉。
听唐离这样说，唐夫人略显苍白的脸上微微绽出一丝笑意，枯瘦的手抚摩着儿子油亮的黑发，淡淡说道：“‘饭蔬食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。’这是你爹在时，常吟诵的一句夫子圣言。你小的时候，他也曾天天跟你念诵，说来实与家训无疑。阿离，娘也知这几年来吃了太多的苦，但这钱……这钱……咱不能花，一来对不起你那死去的爹爹；再者因果之事，神佛震怒，万万怠慢不得。娘本就是个糟糠的身子，去了也就去了，但我儿你可是唐家一脉单传，若因触怒神佛坏了你的运命，娘万死不赎呀！”。
感觉到母亲抚着自己头发的手阵阵颤动，再听着这全是为自己安危担忧的话语，唐离虽对话的内容不以为然，但这份厚重的感情却使他心头一暖，口中喏喏应是。
经这一番闹腾，唐离刚刚开辟的致富大业就此夭折，想当初他正是利用唐人对宗教的虔诚生出了这个赚钱的方儿，没想到今天也因为母亲对宗教的虔诚断了这条财路，若不是自己悄悄藏下些钱财，还真是竹篮打水一场空了。如此经历，还真让少年唐离感叹世间事物还真是一啄一饮，皆由前定，他穿越来到这个时代，虽有领先于时代的见识，却于无形之间也要受到时代的制约。
在家里又陪了母亲一日，寻思着不能坐吃山空的唐离游荡在金州城中，想再找一份能养家糊口的差事来。
转过馨兰坊，前边就是金州正中的繁华之地，正两边张望的唐离蓦然听到右边茶肆中一个粗豪的声音传来道：“列位，有谁知道那俗讲的少年那里去了？娘的，正说到玄奘法师被那女妖精抓了去要成亲，偏就没了下文，这不是坑人吗？我家那小子，这几天为这事儿闹的都不吃饭了，这是怎么个话儿说的？”
这句话说完，立即引来茶肆中一片附和之声，其间就有一个公鸭嗓子的人接口道：“李家四哥，这两天半城人都在打探这小子的下落，有人说他病了，有人说他摔了，乱糟糟的没个准信儿，最好笑的是，居然还有人说他去了长安宫里做了太监。”
“做太监，什么意思？”，一个听来有些傻傻的声音问道。
“太监！还能有什么意思，就是‘下边’没有了呗！”，这句话在掀起更大一片笑声的同时，也使外边的唐离刷的一声脸涨的通红，当下再不多听，加快了脚步急急而去。
直到跑出两条街开外，唐离的脸色才算恢复正常，正在他自嘲：“做人要厚道”的当口儿，就见前方一处人潮涌涌，似在争挤着什么。当下心中一动，迈步而去。
走进些儿后，唐离才诧异发现这些拥在一扇朱漆大门前的都是年纪与自己相仿的少年，纵然有一些年龄稍大的，也不过二十来岁，大家似乎都在焦急的等待着什么。
正在他好奇打量的当口儿，就见那朱漆大门吱呀一声，几个青衣家人，拥着一个宝蓝色衫子中年汉子走了出来。
围着的众人见他出来，顿时引起一阵小小的喧闹，充斥着唐离耳中的都是“郑管家”三字，随后这声音渐渐消歇，众人的目光也都紧紧的着落在那中年汉子身上。
那郑管家见人群安静下来后，才微咳了一声，开言说道：“奉郑使君老爷之命，本府今日正式招募家丁，我家老爷乃是河东世家出身，所以要来本府做事者，这第一嘛，总是要能通文墨才好；第二，容貌端正……”。
听郑管家这一开口，唐离才知道原来是本州刚来不久的刺史府要招募家人，顿时没了兴趣，正要迈步前行，忽然又被一句话给钉住了脚步。“空缺职司如下：一，少爷书房伴读一名，月俸钱一千五百文；二，仓房奉应一名，月俸钱一千二百文……”。
郑管家堪堪将府中欠缺职司念诵完毕，就听下边一个清朗的语声问道：“应募职司要不要签卖身契？”。
这突如其来的一问让郑管家一愣神儿后撇嘴一笑道：“你倒是想，总要我家老爷肯才行？”。
得了这个答复，唐离心下大喜，当即随着其他人向检测笔墨文事的长几前走去。
郑管家将一应事项讲完，招募正式开始，唐离略一打量，见队伍前后拥着的怕不有近两百人，当下心生感慨：“看来无论在那个时代，想混口饭吃都不容易！”。
好歹随阎苏生学了四年书画，唐离这笔柳体字写出来，还真是笔力遒劲，与前后相比，诚然是鹤立鸡群，直让那负责此事的郑府家丁也为之眼前一亮，随即出口问道：“你应募什么职司？”。
“伴读”
听到“伴读”二字，那家丁神色微微一变，随即放下了手中的差事，向那高立在台阶上的郑管家走去。
正在这时，朱门内又走出一个家丁，看他那匆忙的模样，似是急着办什么事情，愁眉苦脸低头而行的他走到人群拥挤处，抬起头来正要呵斥众人让路，无意间看到唐离，顿时呆了一呆，随即脸上浮现出欣喜若狂的神色，又狠狠的盯了麻衣少年两眼后，他才转身飞跑着进府去了。
“本府今日招募职司很多，你为何一定要应募伴读”，稍等了一会儿功夫后，郑管家走下台阶，先是看了唐离手写的笔迹后，抬头问道。
“找工作谁不想找好的？”，唐离闻言自语道，说起来今天郑府招募的职司虽然多，但就属伴读待遇最好，想必也最轻松，少年一人挣钱要养三人吃饭，还有母亲的医药费，月入一千五倒是与他的期望值差相仿佛。心下如此思量，口中应声答道：“小子生性沉静，贵府今日招募职司中，自觉最适合这伴读。”
听唐离说话，那管家眉头微微一皱道：“本府小少爷生性灵动，怕你那沉静性子难以适应，不如另换一个如何……”。
“既然是招募，他为什么要阻止自己应募伴读？”，心下思量，唐离正要开口答话，就见那朱门中急慌慌的跑出刚才那个家人，将管家喊离了几步后，也不知在他耳边说了几句什么，那郑管家神色一变，阴沉着脸色看了唐离一眼后，扭头吩咐道：“给他登记”。
约两柱香的功夫后，所有报名人都已登记完毕，阴沉脸色的管家一挥手，众人都循着小门进了郑府，等待测试。
唐离自进了这个有花有草、有亭有池的郑府后花园后，就一直再看那些洒扫杂役们的测试，反倒是他应募的这伴读职司，却没人安排，他几次瞥眼看向管家，见他脸上隐隐也是一片急躁。
堪堪等到厨间人员测试完毕，就见适才众人进来的角门处，一个粗陵儒服打扮的十六七岁少年随着一个青衣家丁走了进来，悄然插入队列，而那管家见他来到，也似是松了口气般，面色一缓。
堪堪仓房奉应测试已近尾声的时候，却见花园正门的月洞门处，两个穿着广袖圆衫的中年边对着院中的花草随意指点品评，边向众人行来。
“老爷，您怎么来了”，还在大老远，就见郑管家急忙迎上前去，对着左手那个年过四旬，满脸儒雅的中年行礼说道，而唐离身边的家丁也早已躬腰低身行礼。
“难得伯清兄今日有暇来访，要赏赏本府蔬园，某自当相陪”，与身侧那人相视一笑后，这中年抬头看了一眼唐离等人道：“这是……”。
“奉夫人令，现正在招募家人以敷府中不足之用，不想惊扰了老爷雅兴，小的这就谴散他们，择日再来。”，不想他这一说，旁边的伯清到是来了兴趣，微微一笑道：“使君出身河东高门，‘修身’一项自不待言；只是人人皆言郑兄以礼治家，这‘齐家’功夫也是一等一高妙，今日既然适逢其会，某无论如何也要看上一看。”，一句话说完，这人已是当先行去了，那郑老爷见状，也只能微微摇头一笑，随后跟上。
“免了，都免了，你们且继续就是”，挥手制止了众人行礼，走上前来的郑老爷并那伯清在家人搬来的胡凳上坐定之后，静观测试。
不一时，主要考较计算能力的仓房奉应测试也已结束，随着青衣家丁的唱名声，唐离应声上前，只是让他大感惊讶的是，这明显属于最好职司的伴读，竟然只有他与刚才匆匆而来的那个粗绫少年两人应聘。
并肩站在郑老爷身前，静侯出题的唐离竟是有了后世暑期找工作时面试的感觉，这突如其来的想法让他忍不住嘴角绽出一丝笑意。
“恩，这两个少年都是一表人才，只是左手处这麻衣少年虽然年纪更小些，但这气度似乎更胜一筹。”，与粗绫少年的脸色微微发白相比，唐离的这一笑就显的更加松闲，那旁观的伯清乃低声开言品评道。
“伯清兄所言不差，看这麻衣少年不过十五六岁年纪，人前能有这份从容倒也着实不易，且看看他才学如何。”，一时间，这本是随意陪同而来的郑老爷也是来了兴趣，向管家示意考较开始。
“我家老爷出身河东望族，向以礼仪诗书传家，尔等二人既为应募伴读而来，日后朝夕与少爷相伴，若不知书而无以诗，殊为不能，因此今日两项考较即是本此而来。”，这郑管家果然不愧是多年管家，耳濡目染之下，这几句文绉绉的话语倒也说的似模似样。
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这一番话说完，就见郑管家随手一指那粗绫少年道：“你年纪大些，就你先来，且诵一段《论语》开篇之章，并讲解其义理所在。”
一听到郑管家给粗绫少年出的题，唐离差点没一口血喷出去，这也太简单了些吧！果不其然，就听那少年侃侃诵道：“子曰：‘学而时习之，不亦乐乎……”，而他随后的解说也是更无半分差错。
一时等粗绫少年答完，郑管家面色不动指向唐离道：“你接上下一章就是。”
一听这话，唐离顿时傻眼，适才那一章因为后世被选进教材之中，所以几乎是人人能诵。作为专业所在，他当年上学时虽然也背过《论语》，但这几年下来，又那里搞的清楚它下面一章内容到底是什么？
见麻衣少年沉吟不语，旁边的粗绫少年并那管家眼中都是闪过一丝亮色，而那伯清却是大感诧异，似是想不到这童学最入门的篇章都能难住唐离一般。
“小子诵书素不记其章节，还请管家提点一二如何”，想了许久，唐离脑海中还是空白一片，遂跟后世时背书一样，向管家说道。
那伯清见唐离连这最基本的篇章都背不上来，反是出言要求提点，但脸上却无半分惭色，一时来了兴趣，与那郑老爷相视一笑后，淡淡开言道：“有子曰：‘其为人也孝弟”。
听到这一句，唐离才自放下心来，还好这管家要背的是《论语》开篇第一卷，当年读三流大学时，为应付那变态老师抽查，这开篇的面子上功夫他倒是着实花了时间，倘若再延后几卷，那还真是要命了。
心中既定，他顺着提点随后诵道：“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好做乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与。”。
背诵完毕，唐离也不等管家说话，顾自开始释义，他自知刚才的表现难免落后一筹，是以在解释的时候就想扳回一城来，遂对经义大加生发，紧扣住一个“孝”字，顺便连“礼、仪、廉、耻”也一并给予解说；随后对“仁”字的解说更是有过之而无不及，只将当时上课时听到的讲说一股脑儿的都搬了出来，从“克己复礼为仁”到“巧言令色，鲜矣仁”，他的这番解说几乎包含了两千年来历代学者们对《论语》研究认识的最精华部分。说到最后，他的言语早已超越本章的限制，竟是搬出后世所学，开始从整体上对孔子的核心学说加以评价。
他这番滔滔不绝而下，粗绫少年并那管家因学识有限，听不出其中端倪，只觉他言语混乱，多有妄语，自以为他这是自曝己短，不免心下窃喜。但听在伯清及郑老爷这等半生浸浮于儒家经典的人耳中，却觉这少年所说虽不免疏漏妄语及考据不清，然而诚可谓立论新颖，发人深思。尤其是本府主人，即是出身于大唐四大世家之一的河东郑氏，可谓自小接触的就是这等经义，愈听少年所说，越是惊诧，无形中他的坐姿也由刚才的随意而听，转为专心致志，竟是生恐漏掉了一字。
那郑管家本心以为麻衣少年是在胡言乱语，是以放他多说出丑，随后见到自家老爷那神色，才知唐离看似混乱的言语大不简单，当下更不迟疑，立即出口加以制止。
听管家出口制止，斜眼瞥向那胡凳中二人脸色，唐离自思这番发挥应该足能挽回前时劣势了，当下闭口不再多说。
“书既已诵毕，尔等二人且再来考较一番诗艺。”，那郑管家随意四顾，看了看后花园中的繁华似锦，遂一指粗绫少年道：“你且以月季为题赋诗一首”，这句说完，他才手指远处夭夭桃花掩映中的那株白梨对唐离道：“这便是你的诗题，限时半柱香，这就开始吧。”
这边唐离及那粗绫少年各自散开寻找诗思，而在二人刚刚站立之处右侧的一丛茂密窝竹后面，也有几人在窃窃私语。
“阿姐，你怎么知道管家有私心？”，问话的是个十来岁的胖球儿般小孩儿，他的手正紧紧攥在一个面蒙白纱的女子手中，刚才若非这女子阻拦，听了家人通知的他恐怕早就冲了出去，点名要唐离做自己的伴读了。
“爹爹就在外面不远，鹏弟你说话小声些”，细语叮嘱了一句后，才见白纱女子轻轻解释道：“近几十年来，我朝风俗酷爱颜色艳丽之花，第一等自然是牡丹，其次这四时常开的红月季也多为人所喜，所以吟咏之作历来就多，那粗绫儒服的少年只要据前人诗思，稍做改动，想作出一首咏月季的诗来，并不太难。反倒是梨花，因为他的颜色太过素淡，所以喜欢的人不多，诗作就更少，尤其是脍炙人口的名篇，几乎从不耳闻，短短半柱香的功夫，无由借鉴，要想作出一首佳篇来，着实大不易。”
白纱女子的这番话听在胖球儿少爷耳中，固然是似懂非懂，但“管家有私心”这句话他倒是听的分明，当下眉头一皱道：“阿巧，等会儿你去跟娘亲回话的时候，一定要把姐姐这话也传到。好个郑管家，任他如何撮弄，这个会讲故事的伴读，少爷我是要定了。”
看着小少爷气鼓鼓的胖脸，旁边站着的一个青衣小婢立即点头应是。
且不说这三人之间窃窃私语，此时的唐离已是远远的走到了那株花开正盛的梨树前。阳春三月，正是桃花最盛的时刻，这片灿若红霞的的妖艳桃林，引来无数蜂蝶飞舞其间，如此景象，当真是典型的江南风光，美不胜收。
正是在如此粲然艳丽的粉红春色中，这树梨花的素白就显的如此突兀，却又如此与众不同，明媚的阳光洒过洁白的花瓣，使这种白愈发淡到透明，却别有一种不同流俗的美。如果说这连片桃花是春日的暖阳，艳丽的颜色下是张扬的生命，那孤单的梨树就如同初冬的小雪，分外凄冷，尤其是在周遭灼灼其华的包裹下，欲发显的伤感与孤寂。
自穿越到此，这四年来唐离终日忙于生计，在城中四处奔波。从不曾有机会如此静心的赏花，此时独自一人面对这一树突兀的白梨，竟使他有些心神渺远。思绪纷飞中，这株寂寞的梨花就仿佛是他自己经历的写照，永远那么孤单，永远那么凄凉，这一刻的麻衣少年心与境合，穿越的后世今生纷至沓来，竟使他隐隐感觉到生命的脆弱与无常。
正是在这等静默之中，半柱香的功夫匆匆流逝，远处郑管家的一声呼唤惊醒了唐离的沉思，一个无言的笑意之后，转身而去。
只这片刻的时光，郑使君等人并窝竹后的女子仿佛见到的又是另一个少年，刚才侃侃而言时的自信被眉眼间的淡淡萧疏所替代，这份与三月春光绝不相合的落寞出现在一个十五岁的少年身上，麻衣轻拂，竟使唐离有了几分飘然出尘的风流。
“你先说，由你来评；随后互换”，郑管家短短一句话后，就见那跃跃欲试的粗绫少年略一沉吟后，开口诵道：
牡丹殊绝姿东风，篱菊萧疏怨晚丛。何似此花荣艳足，四时常放深浅红。
四句刚罢，引来园中众人一震，这首诗开篇先颂绝色的牡丹与秋天的篱菊，而后笔锋一转，引月季与之相比，重点突出月季花的四时不败更胜前者。此诗诗思，却是典型先扬后抑的手法，构思既巧、再加上用语精当，这首《咏月季》的确称的上好诗。
唐朝的诗，诗的唐朝，诗于唐人而言，实在片刻不可暂离，考功名固然是以诗赋取士，其他朋友间的相聚、送别、怀念与交往也无不以诗来表达，纵然是到青楼酒肆消闲，耳中听到歌女们所唱，也全都是诗，这种情形，就跟后世流行歌曲风靡天下一般，如此的社会氛围下，纵然是普通人也能吟上两句，何况郑使君这等文士？口中低声将此诗念诵一遍后，与那伯清相视片刻，这二人看向粗绫少年的眼神，比之刚才有了几分不同。
郑管家看到自家老爷的神色，心中一喜，乃扭头对唐离道：“现在就由你来品评此诗优劣。”
见自己说话后，眼前这麻衣少年只不答话，郑管家一阵心喜，正待开口，却听唐离淡淡开口道：“这位少兄诚然作的好诗，但以小子看来，若是将结尾那句‘深浅’改为‘浅深’，恐是更为妥帖。”
“牡丹殊绝姿东风，篱菊萧疏怨晚丛。何似此花荣艳足，四时常放浅深红。”，唐离刚一说完，窝竹后的白纱蒙面女子已是将改后的诗作重又吟诵一遍，只觉入口诗味更足，隐有余香，一时忍不住低声道：“改的好！”。
“改的好！”，不等郑管家开口说话，就见旁观的伯清击节赞道：“一字不易，不过顺序变动，足使此诗更添三分韵味，更刻画出月季四时花色变化，好眼力，好心思！”。如此评点，引的郑使君也是大以为然的点头相和。
“品评完毕，且将你的梨花诗诵来听听”，面色不动，郑管家背转身子狠狠瞅了那粗绫少年一眼后，乃对唐离说道。
窝竹之后，白纱蒙面女子听到唐离将要吟诗，心中即是期待，却又感到莫名紧张，无意之间，握着胖球儿的手更紧了几分。
微微侧转身子，唐离淡淡的目光注目于一片粉红中那株雪白的梨花，口中轻吟出声道：
梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。惆怅东栏一株雪，人生看得几清明？
短短四句吟完，换回的是一片沉静，只因这诗与周边的环境实在太不相融了些。
三月，桃花盛开、柳絮飘飞的时节，正是清明前后。只是面对着这满园热闹春色，又有谁愿想起那总是与纷纷细雨勾连一处的孤寂节日？
口中细细品评着这首梨花诗，背依半株杏花的伯海感到一丝凄清意味的同时，看看远处那灼灼正盛的桃花，眉间轻轻一皱，只是等他注目于那树孤寂的白花，再看看眼前这个负手而立，眉眼间满是淡淡轻愁的少年，却又感觉他与这洁白的琼花遥相呼应，竟是如此的和谐。此时再吟到：“惆怅东栏一株雪，人生看的几清明？”，愈感其间寄托遥深，与刚才浑然不一了。
“这是典型的以理入诗，此诗诚为佳构，看这少年的诗作及眉眼气宇，与他的年龄殊不相符，怪哉，怪哉！某平生阅人良多，不想今日竟是看不透他。”，正在伯清心有所感的当口儿，却听身侧郑使君惊奇说道，一双若有所思的眸子也紧紧注目在唐离身上。
“噢？郑兄素有慧眼之称，今日何以出此感叹，其实这也容易，喊他过来问问便是了”。
“不可，前时对《论语》的释义是为‘有学’；再看他这首文理兼备的诗作，就是有才了。如此才学俱佳，这少年大不简单，此时强邀相问，反为不美，反正以后有时间，再慢慢看去就是。观其行更胜于察其言。”
“如此说来，今日这招募，郑兄已有定论了？”
郑使君闻言，自得一笑，伸手招过管家，轻轻叮嘱了数句后，便陪着那伯清起身远去，空留下场中陷入一片莫名情绪的唐离及绞尽脑汁想要找出此诗破绽的粗绫少年。
“留下你的家宅住址，明日一早到本府门房等候”，送走了老爷，转过身来的管家看了唐离一眼，面无表情的说道。
唐离自有一颗七窍玲珑心，今天这测试安能看不出其中端倪，管家对他如此，本自在料中，随口说出住址后，只微一拱手，便转身出角门去了。
等唐离的身影刚在角门处消失，那粗绫少年急忙上前凑向管家道：“姐夫，结果如何？”。
那管家脸色本来就差，此时再一听少年问话，更是色变骂道：“千防万防，就怕有人插脚，所以今天要考较的题目早给了你，就这还比不过刚才那穷小子，还有脸来问？‘何似此花荣艳足，四时常放深浅红’这就是你花五贯钱买来的诗？你这笨蛋……”。
郑管家这番数落直持续了半柱香的时间，其间这粗绫少年半声都不敢吭，等他渐渐气平之后，他才又鼓起勇气，喏喏道：“姐夫，那我……我……明天……”。
“明天一早到门房等候！”，一句话说完，见粗绫少年满脸喜色，管家顿时脸色一黑：“看你这点儿出息，逢事儿一点静气都没有！就你这气度，还想得老爷赏识，痴心妄想！你以为那‘察举’的名额如此简单易得，真是笑话，给我好生收敛些。告诉你姐姐，晚上我自去找他。去吧！”。
目送粗绫少年远去，郑管家摇头不已，若非看在他姐姐那白嫩嫩的身子份上，他又岂会如此伤神，“哎！养个别宅妇也是不容易呀！”，微微轻叹声中，他也负手而去。
“阿姐，他敢提‘清明’来伤你的心，我以后天天让他给你好听的故事赔罪，阿姐，你不伤心了！”，众人都已散尽，只有窝竹后的小胖子轻轻摇着白纱蒙面女子的手，稚声劝慰道……
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刚走出府门，街市上的嘈杂之声扑面而来，吃这喧闹的气氛一激，唐离心胸为之一阔，刚才还萦绕心间的那缕轻愁瞬间冰消，想到刚刚断了说书的财路，今天就又找到一份不错的差事，着实值得高兴，至于说剽窃了苏轼大作的那份愧疚，在生存压力面前，只能是忽略不记了。
可惜唐离的好心情随着他越近自家住宅，消失的也越快，今天这份职司该怎么跟唐夫人说，着实是个让人头疼的问题。在他看来，所谓伴读不过跟后世的家教没什么区别，又不签卖身契，什么奴才不奴才的！只要给钱，他半点不在乎。但在母亲目前眼中又是如何看待？越想越是心中没底。
心中忐忑难安，唐离推院门进屋，却见母亲正俯身爬在粗木圆桌上写着什么，而旁边的蝈蝈在一边叽叽喳喳的说道：“夫人，最近栗米又跌了，斗米降了十二文，若是在一家买的量多，还能再便宜些，这样一来，咱们就能买的更多了。”
“这是给阿离积功德，咱们要做的圆圆美美才是，对了，蝈蝈你跟伽愣寺的大师们都说了吗？”
“夫人要开粥棚，这是好事，佛爷们还有个不同意的？不过说来也奇怪，我去一报名姓，说施粥的功德都归公子，那些佛爷们一听公子姓名，再一听说是前些日子在寺前俗讲的，都客气的很，那知客僧还请了我去禅房喝茶呢！”，看蝈蝈说话间的口气，很是得意。
听她们说话，唐离明白母亲忙着的是要施粥，为自己“触犯”神佛的行为祈福，这事儿究竟有多少效果且不说它，单是这份心意对孤儿出身的他而言，就是最大的收获。
“阿娘，蝈蝈，你们在做什么？”，调整过来脸色，唐离轻轻一笑进了房门，明知故问道。
“少爷回来了，夫人正列单子准备物品，明天要在伽楞寺前施粥为你祈福”，见唐离进来，蝈蝈一笑抬头，娇憨说道。
“阿娘，你身子刚刚好些，这施粥的事儿缓缓也行，别累着您。”，轻轻刮了一下蝈蝈的鼻子，唐离顺势坐下，对唐夫人说道。
抬头看了唐离一眼，唐夫人又埋下头去继续忙活，“施粥缓急倒是无妨，但咱急切着办，为的就是让神佛感应到这份诚心，这事儿自有为娘来操持，阿离忙你的就是。”
见母亲脸色大好，唐离顺势赔笑说道：“阿娘，孩儿今天又找到一份差事，每月能有一贯五的进项。咱这一家人的吃穿，还有母亲的将养身子的钱该是够了。”
“一贯五！是什么差事？”，唐夫人手中笔不停，随口问道。
“在一家大户当伴读”，边开口说话，唐离边小心的窥探色母亲的神色。
“伴读？”，写字的手微微一顿，一滴浓墨落在了竹纸上，印成黑黑的一团，“那家府上？”
“本州新来的郑使君府”，感觉到母亲神态的异常，唐离低声说道。
“刺使府？”，唐母闻言神色又是一变，听这语气，比之刚才却多了几分欣喜。
“是，反正是不立契约的，孩儿想……”
“阿离，这份差事你要好生去做，万万不能懈怠，佛祖保佑，给你这偌大的一个机缘。”，说话间，面有惊喜的唐夫人还不忘双手合什念了声佛。
见母亲不仅不恼，反而如此高兴，摸不着头脑的唐离乃疑惑问道：“阿娘，您这是……”。
“自你父亡故，为娘身子不好，家中度日艰难，你的学业也就停了。如今依咱家的情况，你要想重上州学恐怕是千难万难，上不了州学，就做不了乡贡生，更别提进京应试了？只是不如此，象我们这等家庭，你又那里有出头之日？眼见你一天大过一天，这本是为娘心中最大一块儿心病，没想到今天就来了这个机会，菩萨保佑，菩萨保佑！”。
边说，唐母不住念佛不已，抬头见儿子仍是满脸疑惑，她才一笑续又解释道：“唐朝官制，除了科举、吏进以外，更有‘察举’一项，自开元二十七年起，当今陛下每年都会下诏着各州举荐贤才，这条路虽然开始授官低些，但胜在不用科考，于贫寒人家而言，实在是一条大好的晋身之阶。只是这察举权都掌握在一州刺使手中，要是以前，咱想也不敢想，但阿离你如今既然进了刺使府，又是做的伴读差事，即能顺便好生读几年书，跟内宅又近，若是就此得了使君大人的青眼，就有机会出头。倘若天可怜见，阿离你能有些出息，娘也算对得起你那死去的爹爹了。”，也不知是高兴，还是伤感，唐夫人说着说着竟又红了眼圈儿。
“原来是有机会当官儿！”，唐离明白了其中的意思后倒并不太激动，但母亲望子成龙的心情却是可以理解，更让他高兴的是，自己这份收入不错的差事终于不用担心惹她伤心，当下拿出嘴上功夫，又有蝈蝈在一旁凑趣，不一会儿的功夫已将唐夫人哄的破啼为笑，一时间小屋中气氛欢然。
…………………………
第二日一早，唐离赶到刺史府门房时，见昨日那粗绫少年也在其中等候，本想上前招呼，却见他满脸倨傲，遂也放下这心思。
约等了半柱香的功夫，就见一青衣小鬟来到门房，叫了声：“谁是唐离？快随我去见夫人。”
一路穿越三重院落，那青衣小鬟便前边引路，边不时扭头打量唐离，只是她既不开口，依旧一身麻衣打扮的少年也不便冒然出言搭讪。
“你就是唐离！”，后院中厅处，年近四旬的郑夫人细细打量了眼前这个少年许久后，才开言问道。
“是”，再次微微鞠躬为礼，唐离并不多话。
“四年前，尔母重病，据闻你自十一岁起便解了州学，日日于城中四处做工供养病母，此事可属实？”，看到唐离迥异于同龄人的这副沉稳，郑夫人心底暗暗点头的同时，饶有兴趣的出言发问道。
“是”，唐离这才明白，原来昨天那管家之所以要留下自己的家宅住址，竟是出自这夫人的授意。
虽然回答只是短短一个字，郑夫人却是能体味出其中的辛酸与艰辛，毕竟，做这件事的只是一个十一岁的少年。且不论昨日使君大人对他的才学评价有多高，同样作为一个母亲，其实最打动她的，还是唐离的这份纯孝之思，所以也就有了今晨的这次破例相见。“难得你小小年纪能有这份心思，倒也不枉了坊邻对你夸赞。”，这句略带感叹的赞赏，倒的确是出自郑夫人之本心。
“母亲生我、育我，十一年中辛苦良多，小子今日所为，不过是尽人子本分，实不敢当夫人夸赞”。想起四年来与母亲相处的片段，还有她日渐好转的身体，唐离唇边忍不住露出了一缕温暖的笑意。
感受到这种母子深情，郑夫人对眼前少年的好感又多了几分，当下再不犹豫，开言道：“小儿生性顽劣，素来难以安心习书，今后还要你多费心了！尤其是下月，本府老夫人即将抵达金州，介时少不得考较鹏儿学业，这一月时间定要抓紧才是，其时若能得老夫人满意，我家老爷定不吝于重赏，你好生做去吧！”。
唐离点头应是，等他那身麻衣转出房门不见，才见郑夫人微一招手，适才那青衣小鬟福身上前。
“鹏儿先后已经撵走了四个伴读，今日儿个你就不用在身边侍侯了，去少爷房中看着，难得这个伴读让我极是满意，若鹏儿再敢随意放肆，你速来报知，这次再依不得他胡来了，去吧！”，想想自己孩子的顽劣与倔强，再想到一月后老夫人寿宴后的考教，郑夫人一声长叹后，挥手示意道。
…………………………
依唐离的理解，原以为伴读不过是帮人磨墨添纸，顺便跟着陪读，免的他一个人无聊。谁知跟随带路的家人一路走来闲聊才知，自己所想满不是那么个事儿。在郑府之中，先生只半日授课，其间自己要随着一起细听讲解，后半日，当“鹏儿”少爷温书的时间，自己不仅要给他磨墨添纸，更要督促他背诵篇章经义，遇到有疑难，还要负责解答，总而言之，自己这伴读的角色类似于下人加同学再加助教的混合体。听明白了这些，少年不由感叹，一千五百文的工资的确不是那么好拿的。
说话之间，唐离并那带路的家人已经来到一个单独的小偏院中，隔着远远的距离，就听到一个拖长腔调的苍老声音传来道：“子曰：‘知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”，虽然不曾见人，单只凭着声音，唐离也能想到这位老先生在诵书时那摇头晃脑的样子。
挥手制止了那家人要上前通报的举动，唐离嘱他自去后，放缓了步子向窗边踱去。
这是一间素雅的书房，上首处一张书几后，一位白须飘然的老先生正右手举书于前，若合节奏的缓缓诵读，而下首处的书案上，一个圆成胖球般的十一二岁小孩儿懒懒散散的爬坐在那里，低着头似听非听，唐离自窗棱间的缝隙看去，正见这小胖球儿放在书案下的肉手掌上，正有一只红壳的小旱龟拼命的伸着长长的脖子和笨拙的四肢，缓缓向前爬起……。
…………………………
“红儿，把灶间煨着的莲子羹给老爷端来。”，夕阳西下时分，刺使府后寝中，郑夫人边帮着使君大人换上家居的便服，边吩咐着身边的侍女道。
“多谢阿沅了”，使君大人的这句话换来郑夫人一个白眼儿，侧身瞅了瞅见并无下人在场，她才含笑轻声啐道：“下人们都在，怎能唤我闺名！”。
“夫人说的是”，使君大人微微一笑，扎煞着手装模做样的行了礼后，才哈哈笑着接过红儿端过的羹汤，小口呷了起来。
看到丈夫这个样子，微微摇头的郑夫人心底其实甜蜜的很，她本出身于同为河东大族的崔家，这门混事也是自小就定下了的，不过跟家族中其他的姐妹相比，她的婚姻给她带来的更多是幸福，眼前鬓角微染星霜的夫君一如二十多年前那样爱惜自己，不说象其他同等地位的人那样养“别宅妇”，就是连妾室也不曾纳一个，如此罕见的行为只让那些同僚纷纷猜测她是何等的河东狮。
想到这里，郑夫人忍不住低头微微一笑，看向丈夫的眼神中又多了三分温情。
“母亲的车驾七日前已经动身了，按行程现在该出河北道了。夫人这些日子多操劳些，此次寿宴不容有失，那些新招募来的家人也要多多督导，免的到时出了什么茬子，让老二、老三房里的看了笑话，与你面上不好看”，将最后一口莲子羹喝尽，郑使君接过红儿手中的缎巾揩着手脸，边随意说道。
“此事老爷尽可放心，妾身料理的好，绝不至落了长房的名头儿！只是听说这次随母亲过来的还有各房的侄儿侄女们，这其中有好几个聪明伶俐的，怕就怕鹏儿……”，说道这里，郑夫人忍不住叹出一口气来。
当其时也，崔、卢、李、郑四家并称望族，乃举世公认的“诗书继世、礼法传家”，正是缘自于此，四家对于族中后辈的学业历来极为重视，郑家虽不象崔门那样有每年的族中大校，但这十余年，老夫人的寿宴承担的就是这一职能。
作为跟老夫人同样出身崔门，加之又是长房儿媳，郑夫人可谓是最得老夫人欢心，如此一来不免让其他几房心下嫉妒，所幸她事事做的妥帖，倒也没让她们挑出什么刺儿来，唯一的命门就在于孩子身上，且不说那苦命的女儿，单是作为长房长子的郑鹏，委实太过于顽劣，去年借着郑使君转职履新的由头避过了考校，今年无论如何是不行了，只要想到考校时儿子喏喏不能言的样子，郑夫人仿佛就看到了几个妯娌儿瞟向自己时的异样眼神儿。
“阿沅，这些日子咱们多督促着些，到时鹏儿考校成绩真的差了，也自有我去找母亲请罪，你放宽心就是。”，知道妻子好强，郑使君上前安慰道。说起这个孩子，他也实在是没有办法，若说他不聪明，诚然说不过去，就是太顽劣了，这些年打也打过，关也关过，就是扳不回他的性子，到最后他也没了辙儿，只想着等孩子再大些，懂事了以后再行好生调教，只是如此一来，这每年历行的考校就实在让他这个长房长子实在不好过。
“老爷去请罪有什么用，相夫教子本是妾身……”，郑夫人还要再说，就听门外一声脚步响动，随即就见青儿闪身走了进来。
悄悄放下握着夫君的手，郑夫人面做正色道：“青儿，你来的正好，说说下午你在少爷那儿都看到了什么？”。
微微喘息的青儿福身一礼后，沉吟了片刻才开言道：“奴婢遵夫人吩咐，躲在少爷房碧儿妹妹处观看，见那唐离开始只是在窗外并没有进去，等到中午董先生走了之后，他才进了书房，这时候也不知怎么的，就听到里边少爷传来一声大叫。”
“大叫”，听到这两个字，郑夫人与使君大人相视一个苦笑，前几个伴读被宝贝儿子赶走时，最开始都是以一声大叫开始的。
“奴婢听到大叫，就跟着碧儿妹妹到了书房外，结果就看到少爷、少爷……”，说道这里，青儿的脸上满是一副不可置信的神色。
“少爷怎么了？”，见青儿在这关头说话吞吞吐吐起来，心急之下的郑夫人陡然提高音量道：“说！”。
“是！奴婢看到书房中，少爷满脸兴奋，紧紧抓住唐离的衣襟，口中不停说道；‘更新，更新！’，那个唐离却伸手摩挲着少爷的头发，另一只手却轻轻拍着少爷的脸！”
“什么？拍鹏儿的脸！”，听到这句话，不仅是郑夫人，就连安坐静听的使君大人突然站起身来，惊谔出声道。说起来，这孩子自九岁以后，除了他姐姐，就再没让任何一个人摸过他的脸，纵然是他们这身为父母的也不例外，更何况是个第一次见面的陌生人。
“是，奴婢和碧儿妹妹看的分毫不差。”，作为夫人的贴身侍女已经三年，青儿自然知道老爷夫人吃惊的原因，面对他们疑惑的目光，再次肯定说道。
“继续说，说的越详细越好。”，静默半晌后，想不明白其中原因的使君大人拉着夫人坐下后，对青儿吩咐道。
“后来就是吃饭，少爷让奴婢来禀告夫人他不过来吃饭了，并让碧儿去厨下多叫了好几道菜，倒是那个唐离，一点也不守本分，等奴婢再去看时，他居然是跟少爷对面坐在一起，不过这中间少爷倒是一直高兴的很，也不知唐离说了什么，以前少爷从不回碗儿的，今天居然又添了两回，还更喝了半碗儿羹汤！”。话说到这里，青儿偷眼看去，见夫人脸上果然如预料般露出了一丝笑意。
“吃完饭，唐离却并没有催促少爷去书房读书，反倒是让少爷去睡上半个时辰，他自己也去了右厢的客舍睡觉。”
“睡觉？”，嘴里喃喃重复了一遍，郑夫人正要开口说话，却为夫君所阻，遂闭口不言，继续听青儿往下说。
“睡觉起来，少爷就急忙催促小李子他们去找锣鼓，钟罄那些物件儿，随后又吩咐碧儿去请小姐”，微微一顿，见夫人没有插话，青儿才又继续说道：“准备这一切的时候，也不知唐离拉少爷在一边儿说了什么，随后就见他们在勾小指。后来小姐就到了，坐在书房最后面，再然后唐离一敲锣，就开始了俗讲，说的是有个和尚带着个猴子和猪到西天取经的故事。”
听到这里，郑使君先是一愣，片刻之后才见他微微一笑，拉住脸色大变，正要起身的郑夫人，摇头示意。
“俗讲了近半个时辰就结束了，然后唐离就走下来，休息了一会儿后就跟少爷坐在一起，不久他们就开始诵书了。”，话语一顿，青儿想了想，鼓起勇气道：“老爷夫人，有一件事奴婢不知该说不该说。”
“什么事？尽管说就是”，不等郑夫人开口，使君大人一笑鼓励道。
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